Ayant ralenti le pas, j’observais le jeune homme un tube de nicotine aux lèvres qui semblait pensif. Quel homme curieux, me sommant de ne rien faire pour ensuite me dire presque l’inverse. Je ne pus m’empêcher de sourire, légèrement amusée par sa réponse. Cependant, je haussais légèrement les sourcils en entendant la suite, perplexe. Alors comme ça, il avait déjà commencé à agir ? Sans savoir pourquoi, je n’étais même pas surprise! J’eus l’impression quelque seconde qu’il s’adressait à une enfant, m’intimant de rester sage et de ne pas faire de bêtises. La moue légèrement boudeuse, je haussais les épaules tout en continuant à avancer en direction de l’appartement. Si au départ j’avais effectivement été obnubilé par la vengeance, le problème semblait autre désormais. Plus grand, plus grave, il ne me concernait plus seulement. Peut-être était-ce pour cela que je m’appliquais autant à vouloir en apprendre plus, pour simplement essayer d’éviter d’autres morts inutiles.

"Je comprends ton point de vue."

Soupirant légèrement, je levais les yeux vers le ciel tout en continuant d’avancer sans vraiment faire attention à la route.

"Isaac m’a sorti du pétrin, sans son aide, qui sait dans quelle rue je serais en train de trainer aujourd’hui. J’aurais aimé pouvoir le lui rendre d’une manière ou d’une autre. Mais cet idiot est mort avant … "

Mon regard se perdit dans le vide quelques instants avant que je ne me secoue pour reprendre une certaine contenance, arrivant non loin de notre destination. Fouillant dans la poche de mon jean, j’en sortis mon jean, relevant les yeux vers la fenêtre du premier encore ouverte d’où dépassait la tête de ma voisine, une vieille dame tout ce qu’il y avait de plus commère mais avec un bon fond. Lui adressant un léger signe de la main, je repoussais la porte pour laisser rentrer le jeune homme, le suivant de près. Une fois dans l’appartement, je repoussais la porte du pied pour la fermer, sans grande délicatesse et posais les clefs sur la table de verre du salon, me débarrassant de ce qui ne m’était plus utile pour enfin me tourner vers le jeune homme.

"Je pourrais peut-être t’aider Lil …"

Agenouillée par terre, je ramassais les diverses paperasses qui trainaient, que j’avais abandonné lors de ma sieste inopinée un peu plus tôt, formait un tas à peu près droit et posait le tout sur une chaise non loin. Mon regard tomba sur la première page du paquet, une image du corps de mon oncle, prise peu de temps après son décès. Je m’empressais de retourner vivement la feuille pour cacher cette dernière, et restais un certain temps immobile, le regard dans le vague avant de me tourner lentement pour faire face à Lil. Une main enserrant mon bras opposé, je le fixais intensément avant de reprendre.

"Je ne suis pas la petite fille craintive que tu as connue. J’ignore s’il savait que ce jour viendrait, mais Isaac m’a formé pendant un certain temps pour pouvoir me défendre seule. Et puis …"

Je détournais le regard, me mordant la lèvre, j’étais encore hésitante. Néanmoins, j’étais de plus en plus persuadé que Lil était probablement la seule personne capable de faire perdurer son alchimie, il en possédait déjà les bases après tout. Je n’étais pas apte à le faire, son héritage risquait de se perdre. Et puis, si cela pouvait permettre de lutter efficacement contre les faits de l’armée, je n’aurais aucun regret à avoir. Passant une main nerveuse dans les mèches blanches qui me barrait le front, je lui fis face avec sérieux.

"Si je te donne le moyen d’accroitre ta puissance, utiliseras-tu celle-ci pour m’aider à trouver ce qui cloche dans l ‘armée et à corriger ça ? J’ai besoin de pouvoir croire en toi Lil."

Le regard neutre, une boule me nouait toutefois la gorge à cause de ce que je m’apprêtais à faire. Seule, je ne pouvais pas faire vivre l’art de mon oncle, seul ce garçon en serait capable. Mais Isaac ne m’ayant laissé aucune directive concernant son héritage, j’étais désormais la seule à pouvoir juger ce qu’il serait bon d’en faire. Même si je ne voulais pas me l’avouer, j’avais besoin de lui pour lutter efficacement. J’ignorais ce à quoi nous étions censés faire face, mais s’attaquer à l’armée n’était pas une chose simple. Même si je me fichais des risques, après tout, je vivais seule désormais, ma disparition n’attendrait plus personne, je souhaitais tout de même pouvoir parvenir à mes fins qui pour le coup étaient probablement les mêmes que les siennes, alors autant faire front commun. J’attendais sa réponse, bien que je me doutais quelque peu déjà de sa teneur, fixant le jade de ses yeux dans lequel j’espérais voir passer des émotions.

Le premier geste, ou presque, du jeune homme, fut de chercher la boite contenant la montre d’alchimiste de mon oncle. Un sourcil haussé sous le signe de la surprise, je me demandais s’il avait enfin changé d’avis la concernant et qu’il désirait l’emporter avec lui. J’étais rassurée par sa réponse, si courte fut-elle, le garçon semblait sincère. Qui plus est, j’avais beaucoup de mal à pouvoir douter réellement de lui. Moi qui d’ordinaire n’accordais que rarement ma confiance, le jeune homme semblait l’avoir conquis sans trop de difficulté, ce que je ne m’expliquais que moyennement. Appuyée contre la commode, j’observais le jeune homme qui s’était installé sur le fauteuil qui semblait être devenu sa place de prédilection, et observais l’objet argenté avec un intérêt non dissimulé. La voix douce, il entreprit de m’exposer des souvenirs. Ses souvenirs.

Il m’expliqua, longuement, sa rencontre avec l’alchimiste un peu étrange qu’était mon oncle. M’exposant son ressenti, l’intérêt de ce dernier, ses expériences, ses déductions. Attentive, je l’écoutais me parlait d’un aspect de mon parent que je ne connaissais en réalité que très peu. Isaac avait toujours été un véritable père pour moi, même si parfois il délirait quelque peu, du moins c’est ce que je croyais à l’époque, je ne l’avais jamais trop vu comme quelqu’un d’égoïste, car au fond, j’étais persuadée que ce n’était pas le cas. Même s’il semblait faire les choses pour lui. Le symbole marquant mon dos de manière définitive était pourtant la preuve qu’il agissait en partie pour lui. Ce signer, ce cercle complexe traduisant des années entières de recherches, d’expériences, de sacrifices, il n’avait pas voulu le perdre. Sachant dans quoi il s’embarquait dans sa guerre contre Amestris et son armée, il avait voulu être sûr que ces efforts puissent perdurer un jour, si ce n’était par lui, par un autre alchimiste talentueux. C’était probablement dans ce but qu’il avait pris le garçon sous son aile peu de temps après, pour être certain d’avoir une personne à qui léguer son savoir vu que je ne faisais bien évidemment pas le poids.

J’appris également le pourquoi du refus du jeune homme d’avoir à emporter la montre, un mois plus tôt. Sur l’instant, je trouvais sa décision honorable, car son maitre mort, il aurait très bien pu profiter de ce fait pour s’emparer de la montre malgré le fait qu’il n’ait pas totalement achevé son apprentissage. Vu comment il tournait délicatement l’objet entre ses mains, il ne faisait aucun doute pour moi que le jeune homme y accordait une importance non négligeable. Cela m’en apprit davantage sur la manière de réfléchir de Lil. Il honorait sa parole, peu importe comment. Le regard songeur, je scrutais le sol comme si j’y trouvais un intérêt tout particulier tout en écoutant ses dires avec attention. Un bref silence, je relevais la tête pour le fixer avant qu’il reprenne, la mine plus enjouée. Pas la peine d’être devin pour comprendre pourquoi le vieil alchimiste avait agis ainsi. La raison m’apparut comme une évidence, c’était si bête. Je me mordis la lèvre, gênée, et restais silencieuse. Cette vision de mon oncle ne me réjouissait pas, c’était certain. Je le savais calculateur, toute sa vie lorsque je vivais à ses côtés il n’avait que ça, calculer, comprendre, manipuler. Mais malgré ça, l’affection que je lui portais n’en avait jamais été altérée. Lors de mes recherches, j’avais eu vent de certains actes qu’il avait commis, plusieurs soldats étaient morts sous son alchimie destructrice. Même si apprendre ça m’avait choquée sur le moment, je n’en révisais pas pour autant mon point de vue sur cet homme qui m’avait élevé. Chacun à ses raisons pour avancer, s’il avait choisis cette voie, ce n’était pas par cruauté, j’en restais certaine. L’alchimiste de glace avait beau être obstiné, dérangé, froid et manipulateur, il n’en restait pas moins humain. Je savais que son séjour à Ishval l’avait rongé de l’intérieur durant des années, voilà pourquoi je n’étais pas vraiment surprise qu’il ait tué des innocents pour parvenir à ses fins. Il avait déjà fait pire, bien pire, et ne s’en était d’ailleurs jamais vraiment remis. De son point de vue qu’il m’expliqua un jour, il ne s’était pas rendu compte qu’il avait dirigé sa haine contre les mauvaises personnes. A l’époque je n’avais pas saisi, aujourd’hui, je comprenais désormais un peu mieux le sens de ces quelques mots.

Je lâchais un léger soupir et me laisser tomber dans le canapé faisant face au fauteuil dans lequel résidait Lil. J’avais chaud, j’ignorais si c’était l’appartement ou moi, aussi j’ouvris le premier bouton de ma chemise avant de me laisser aller contre le dossier, scrutant le garçon tout en réfléchissant. Nos découvertes hm ? J’avisais le tas de paperasses sur la chaise non loin, je n’avais pas besoin de le reprendre, je connaissais leur contenu par cœur pour les avoir relus plus d’une centaine de fois, à la recherche de choses m’ayant encore échappé. Quelque chose manquait cependant. Je sentis la sécheresse envahir ma gorge, et me relevais aussitôt pour aller chercher de quoi me déshydrater. Au passage, j’attrapais une bouteille d’un alcool que j’avais dégotté dans un placard, pas mauvais du tout et rafraichissant, pour l’avoir déjà gouté, ainsi que deux verres et posais le tout sur la table, remplissant les deux récipients avant de m’emparer d’un, laissant l’autre à mon invité tout en retournant m’assoir sur le canapé. Le liquide frais m’inonda la gorge et je lâchais un soupir de satisfaction avant de le reposer sur la table basse, restant légèrement penchée vers l’avant, coudes sur les genoux, les yeux fixés sur Lil.

"J’ai pu dégoter quelques informations sur la mort d’Isaac, ainsi que sur son accusation. J’ai vu les photos prises par les médecins légistes. Et j’ai lu les rapports. Enfin, ceux que j’ai pu trouver, mais c’est déjà suffisant. Il a été tué par le généralissime en personne. Son statut de terroriste le plaçait en tête des arrestations, tu te doutes bien. Cependant, il aurait du être arrêté et jugé par la cour militaire pour ses actes. Au lieu de ça, Bradley l’a retrouvé avant et l’a exécuté. Officiellement, il l’aurait fait car mon oncle aurait refusé de se rendre, ce que je veux bien croire. Mais je reste persuadé qu’il y a une autre raison. Il avait découvert quelque chose sur l’armée c’est sûr. Pour y avoir bien réfléchie, je pense que le généralissime s’en doutait également et qu’il a voulu le faire taire. Lui laisser accéder à un procès, fut-il pour une condamnation à mort juste après, lui aurait fait une tribune. Isaac aurait très bien pu tout déballer en plein milieu du procès, tout ce qu’il savait bien que j’ignore de quoi il s’agisse vraiment, et je doute fort que les concernés dans cette histoire auraient beaucoup appréciés d’être ainsi incriminés. Car même si certains n’y auraient pas crus, il y a toujours des fouineurs qui vont chercher à savoir si ces dires n’étaient que les délires d’un alchimiste un peu dérangé où s’il y avait un fond de vérité."

J’attrapais mon verre pour avaler une autre gorgée puis le gardait dans ma main tout en faisant doucement danser le liquide. Lâchant un léger soupir, je finis par détourner le regard, déçu quelque part par ce que j’avais pu apprendre.

"C’est tout ce que je sais pour le moment. Ce n’est pas grand-chose certes, mais ça confirme bien qu’il y a du louche. Je comptais aller faire un tour de nuit à la bibliothèque militaire, histoire de fouiner un peu. Je suis sûre qu’il y aurait une mine d’informations là-bas …"

Relevant le regard sur mon interlocuteur, je lui adressais un faible sourire.

"Passons. A toi, qu’as-tu appris de plus ?"

J’observais le jeune homme se levait après quelques mots, e fronçais les sourcils lorsque je le vis défaire les boutons de sa chemise. L’espace d’un instant, une idée tordue ma traversa l’esprit, que je refoulais bien vite toutefois. Lorsqu’il se retrouva torse nu, j’écarquillais les yeux, une main devant la bouche, incapable de masquer ma stupeur. Son torse était couturé de pansements. Le plus imposant entourait ses côtes alors que le plus inquiétant, orné d’une magnifique tâche rouge foncée, se plaçait juste sous le cœur. Lentement mais sûrement, il tourna sur lui-même et je me rendis compte de l’étendue des dégâts. Son bras semblait également avoir souffert, maintenue tant bien que mal par un bandage rudimentaire mais efficace. Un instant, je repensais à notre marche dans la rue, j’avais du lui faire assez mal à la tirer ainsi sans scrupules. Mon attention se reporta immédiatement sur lui lorsqu’il soulevait son bandage le plus abimé, dévoilant une plaie mal refermée à la largeur plutôt imposante.

"Lil … "

Son nom m’avait échappé dans un murmure alors que, les larmes aux yeux, menaçant de sortir, je scrutais le torse meurtri du garçon. Je comprenais à présent un peu mieux pourquoi le jeune homme m’avait dit que s’attaquer à l’armée comportait des risques. J’acquiesçais lorsqu’il reprit, lentement mais ne pus détacher mon regard des blessures avant qu’il ne referme sa chemise. C’était donc ça le prix à payer pour chercher la vérité dans ce monde de fous ? Les enjeux devaient être énormes pour qu’ils n’hésitent pas à s’attaquer à des civils, à vouloir les éliminer sans scrupules. Je relevais le regard vers le visage du garçon, ses mouvements semblaient le faire souffrir, compréhensible au vue du nombre de blessures qu’il portait. Jamais je ne me serais doutée d’une telle chose lorsqu’il était arrivé, un peu plus tôt. Je commençais à comprendre pourquoi il tenait temps à ce que je ne fasse pas route à part. Le danger était bel et bien réel, et il était sûrement plus simple de pouvoir lutter efficacement à plusieurs. Je fronçais les sourcils en le voyant soudain sourire, perplexe. Ce qu’il venait de me dire n’était pas vraiment plaisant, aussi je ne comprenais pas la raison de ce revirement d’humeur. Ce n’est que lorsqu’il exposa la suite que je compris. Après un léger silence il continua sur sa lancée, me disant quelque chose dont je me doutais déjà. A savoir que la seule chose qui attendrait ceux qui seraient pris à fouiner serait un aller simple vers l’au-delà. Les sourcils froncés, je lui lançais un regard à la fois maussade et déterminé.

"Mourir ne me fait pas peur. Et je ne compte pas me laisser tuer comme ça, rassure-toi."

J’inspirais doucement, bu une longue gorgée du nectar ambrée avant de fixer mon regard sur le jeune homme, un air déterminé gravé sur le visage.

"Si tu veux mon aide, je te l’apporterais. Mais si tu ne me dis pas ce à quoi nous sommes censés faire face, comment veux-tu que je sois efficace ? Je ne resterais pas inactive, avec ou sans toi. Mais je préfèrerais que ce soit avec."

Je lui adressais un léger sourire avant de baisser le regard sur son bras meurtri.

"Fais moi confiance. Je crois que nous avons autant besoin l’un de l’autre …"

Par là, je pensais à son besoin de parfaire son apprentissage. Je repensais à ses blessures, à la chance qu’il avait dû avoir pour échapper de peu à la mort. D’ailleurs, un détail me revint en mémoire, une chose que je ne lui avais pas encore demandé. Les sourcils légèrement froncés, je ne détournais pas les yeux de la blessure.

"Qui t’as fait ça ? Les militaires ?"

Si tel était le cas, alors il était probablement surveillé de près, et peut-être même en cavale désormais. Auquel cas, les ennuis risquaient bien d’arriver de pointer le bout de leur nez à nouveau. Mais pour le moment, tout était plus ou moins paisible, autant en profiter pour mettre les choses à plat. Sans attendre la réponse à me question, j’enchainais presque immédiatement avec une autre.

"Et explique moi ce que complote l’armée s'il te plait."

L’attitude du jeune homme se modifia, je l’avais assurément blessé sans le vouloir. Plus froid, il se mit à m’en dire plus sur son agresseur, une espèce de monstre si je comprenais tout bien. Capable de muter, de ressusciter malgré les coups fatals qu’il avait reçus. L’alchimie pouvait donc également faire naitre ce genre de choses ?Il aborda également le sujet épineux qu’était les chimères, ce qui me fit frémir imperceptiblement alors que je gardais le regard baissé. Je l’écoutais en silence, encaissant les différentes informations qu’il me donnait mais même si je les enregistrais, enfin, le plus gros, quelque chose d’autre me taraudait alors que le jeune homme continuait de s’expliquer. Les mains jointes, je n’osais pas relever le regard, sentant soudain comme une certaine colère dans la voix du jeune homme. Je fus choquée d’apprendre que l’armée créait des chimères. Je ne pensais que des personnes soit disant sensées auraient également eu une telle idée. Et cette histoire de pierre philosophale … j’avais toujours cru qu’il ne s’agissait que d’un mythe, un conte raconté aux enfants. Néanmoins, ce fut sa tirade finale qui m’interpella plus que le reste. Son air agacé me fit percuter qu’à force de vouloir rester trop détachée pour ne pas m’impliquer, j’en devenais désagréable et passais sans peine pour une intéressée. Me concentrer sur ce que je pouvais faire, sur ce que je devais faire, c’était le meilleur moyen de ne pas se laisser gagner par ses émotions. Les émotions, cette chose que j’avais zappé depuis un bon moment déjà, que je ceinturais le plus possible pour ne pas souffrir ou trahir quoi que ce soit. Ce garçon venait de me renvoyer ça en pleine poire. Mon inquiétude dissimulée à son égard, il avait pris ça, probablement à juste titre, pour de l’intérêt uniquement envers ses informations.

Les mains jointes devant moi, les avant bras appuyés sur les genoux, je fixais le sol, tête basse, pour cacher mon visage le plus possible. Je sentais la peine me submerger, ainsi qu’une certaine culpabilité. A force de vouloir paraitre trop forte, on finit par bousiller tout le reste, tout ce qui fait de nous un être humain. Et bien que je ne sois plus vraiment humaine, au fond je tenais à garder cette petite part qu’il me restait d’avant.

"Une partie de mon humanité tu dis ? Y’a bien longtemps que j’en ai perdu plus qu’une partie … "

Je relevais les yeux vers lui, laissant enfin les larmes que j’avais retenues un peu plus tôt s’écouler doucement.

"Je suis navrée, je ne voulais pas que tu te sentes insulté."

D’une main, j’essuyais doucement l’eau qui inondait mes yeux avant de soupirer.

"Je ne suis qu’une imbécile …"

Je ne pouvais m’empêcher de détruire ce qui m’entourait. Pourquoi ? Je l’ignorais. Peur de la mauvaise influence que je pouvais engendrer, de l’animalité que je dégageais, de perdre à nouveau un proche, toujours est-il que je ne voulais pas accepter mes émotions. En voyant les blessures du jeune homme, je n’avais eu qu’une seule envie, le prendre dans mes bras. Je m’étais abstenue, par défiance, par peur de m’attacher, ce qui au fond était bien trop tard. Et voilà qu’il me renvoyait ce fait pourtant parfaitement choisit en pleine face, en reproche. Etait-ce au fond la bonne méthode ? Je m’étais détachée de tout durant ces dernières années, ne gardant que mon affection pour mon oncle. Lors de sa mort, ma conviction avait grandi que s’attacher aux gens était une mauvaise idée. Mais je ne pensais pas le revoir, lui ; Je ne pensais pas que cela s’avèrerait aussi compliqué en réalité. Ses paroles me firent mal, il était trop tard pour le cacher désormais, mais je fus incapable de m’expliquer, la culpabilité me rongeait.

"Je veux te protéger Lil … Je ne veux plus reperdre quelqu’un. J’en ai assez vu."

Les pleurs intarissables, je m’essuyais à nouveau les yeux tout en gardant une voix relativement posée malgré mes sanglots.

"Je me fous de l’armée, je me fous de ce qu’elle complote. Bien évidemment, ça nous concerne tous. Mais si je veux savoir tout ça, c’est parce que je veux pouvoir t’aider efficacement. "

Je finis par me calmer, doucement mais sûrement. Le regard déterminé, je venais de me décider. Je me levais et m’approchais du jeune homme doucement, m’arrêtant à une cinquantaine de centimètres. Le fixant quelques secondes, je repris.

"Le moment est mal choisit, mais je ne me le pardonnerais pas si tu meurs par ma faute."

D’une main, je déboutonnais ma chemise, silencieuse, et le laissais glisser le long de mes bras, attendant qu’elle chute au sol en fixant le jeune homme puis me retournais, la tête baissée.

"Voilà ce que tu cherchais … les recherches d’Isaac."

Le corps frissonnant légèrement, je me contentais de fixer le sol, attendant une quelconque réaction. J’espérais que cette fois-ci, mon geste ne serait pas mal interprété, mais si tel était le cas, j’aurais une assurance supplémentaire qu’il puisse se défendre seul. Si l’armée en avait après lui, si ce monstre en avait après ce qu’il savait, je comptais bien mettre tous les moyens dont je disposais en œuvre pour pouvoir le protéger. Et cela passait aussi par lui procurer les recherches de mon oncle.

Frissonnante, les bras croisés sur mon ventre, j’attendais un mot, une parole qui traduirait quelque chose, la moindre réaction du jeune homme. Je n’osais pas me retourner pour le voir, mes larmes étaient encore trop proches. A la place d’une parole, je sentis un contact froid en plein milieu de mes omoplates, léger d’abord puis un peu plus appuyé. Je compris alors ce que faisait le jeune homme mais contre toute attente, ne ressentais pas vraiment de gêne. Seulement l’idée que ce n’était peut-être pas ce qu’il attendait en fin de compte. Doucement, Lil prit la parole, s’excusant de m’avoir blessée. Surprise, je me contentais de secouer négativement la tête sans pour autant me tourner vers lui pour lui faire comprendre qu’il n’y était pour rien. La suite de sa phrase attira mon attention et mon regard se voila le temps de comprendre le véritable sens de sa phrase. Ainsi, nous étions tous les deux de la même espèce … Retenant un sanglot étouffé, je n’affichais plus vraiment l’attitude de la femme forte que j’avais cru être. Seulement une gamine fragile et perdue, rien de plus. Le contact de mon dos se rompit, je frissonnais légèrement. Malgré l’absence de chaleur du jeune homme, sa présence m’avait réchauffé d’une certaine manière.

Croyant qu’il était en train d’analyser le cercle pour l’avoir senti se baisser, je fermais les yeux, consciente qu’il me faudrait être patiente. Mais lorsque le fin tissu de ma chemise me ceignit les hanches, couvrant mon ventre avec douceur, je portais mon regard sur le bras qui m’enlaçait doucement, rejoint par son conjoint blessé. Je fixais les membres avec une certaine surprise. C’était la première fois depuis des années que j’avais une telle proximité avec quelqu’un. Le simple mot du jeune me fit trembler doucement tant il semblait chargé d’émotions que je ne pouvais voir. Timidement, je reculais à peine, posant l’arrière de ma tête contre son cou en inspirant son odeur discrètement. Un léger silence s’installa, j’oubliais momentanément pourquoi j’en étais arrivée là, rassurée par ses bras qui malgré leur fraicheur naturelle dégageait suffisamment de chaleur pour me faire rougir.

Un léger mouvement, les bras se délièrent, le contact se rompit doucement. Je soupirais doucement, avant de tourner légèrement le regard vers le jeune homme qui m’annonçait son départ, sans pour autant bouger. Indécise, je finis par me tourner vers lui tenant d’une main le chemisier sur mon buste, de l’autre je me saisis de la sienne, celle qui était toujours valide, portant mon regard sur le sien. Les doigts légèrement serrés sur sa paume, je restais hésitante.

"Lil, je …"

Je finis par pousser un profond soupir avant de sourire. C’était si bête. De quoi avais-je peur en réalité ? Je ne risquais plus rien maintenant. Je fis un pas puis deux avant de me blottir contre son torse, le visage enfouie dans sa chemise pas complétement fermée. Je tenais toujours sa main que je me refusais à lâcher.

"Que comptes-tu faire maintenant ?"

Je levais les yeux vers lui, souriant doucement. Maintenant que les choses avaient été mises à plat, maintenant que nous nous étions tous les deux expliqués, chacun à sa manière, je me sentais mieux. Même mes yeux rougis par les larmes ne pouvaient couvrir le léger sourire gêné que j’arborais en ce moment.

"Je ne veux pas que tu partes … Ne me laisse pas seule maintenant."

Caprice d’une enfant ou parole d’une jeune femme mûre et réfléchie ? Probablement un peu des deux. L’adulte souhaitait être sûr qu’il serait en sécurité, or sortir en pleine nuit alors qu’il avait déjà été attaqué n’était pas la meilleure option. L’enfant souhaitait juste garder la proximité rassurante et agréable du jeune homme. La solitude m’effrayait ce soir. L’un dans l’autre, je voulais égoïstement peut-être, le garder près de moi.

Un contact furtif sur mon front me fit plisser les yeux, un léger sourire aux lèvres, alors que je ne quittais pas la proximité du jeune homme. Rassurée et contente que le jeune homme accède à ma demande, je me sentais à nouveau sereine. Quelques secondes après, je l’observais s’écarter doucement, m’indiquant qu’il devait téléphoner. Un bras sur ma poitrine pour maintenir le fin tissu, je détournais d’instinct la tête pour chercher le combiné dans la pièce, fronçant les sourcils en ne l’apercevant pas, avant de me souvenir que l’appartement de mon oncle n’en contenait pas, et ce depuis son installation ici semblait-il. Un fait que je n’avais pas vraiment tenu à changer, je n’avais aucun contact qui pourrait vouloir me joindre par ce biais, et la réciproque était également vraie. De ce fait, un combiné aurait été totalement inutile. Sentant le regard perçant du garçon me détailler, je tournais à nouveau le visage vers lui et acquiesçais à sa remarque, comprenant par-là qu’il faudrait qu’il sorte. Je le suivis du regard quelques secondes alors qu’il se dirigeait vers la porte et profitais qu’il ait le dos tourné pour pouvoir enfin repasser ma chemise, commençant à frissonner de manière régulière et désagréable. Trois boutons de fermés, cela suffirait. Croisant le regard du jeune homme en relevant la tête, je lui fis un léger sourire.

"D’accord."

Je l’observais passer le pas de la porte, attendis que cette dernière soit refermée pour me laisser tomber dans la fauteuil, abattue par une vague de lassitude. Je ressentais malgré moi une vague de honte très prononcé à avoir pleuré devant Lil. Ma fierté, parfois bien trop prononcée, ne supportait pas cette marque de faiblesse. Qui plus est, en trois rencontres, deux fois j’avais versé des larmes, même si à la première, j’avais une dizaine d’années. Même si ces pleurs avaient en partie permis de débloquer la situation, elles n’en restaient pas moins dégradantes à mon goût. J’essuyais de ma manche ce qu’il restait de larmes sur mes joues avant de fixer le canapé. Cet appartement était petit, il ne possédait qu’une chambre. J’étais bien maligne de l’avoir prié de rester, mais je me rendais compte que le faire dormir risquer d’être compliqué. Enfin, pas tant que ça en réalité. Il me suffisait de faire comme Isaac par le passé.

Profitant de l’absence du jeune homme, je me redressais, soudainement emplie d’un certain dynamisme, et me rendis dans ma chambre pour récupérer tout ce qui trainer par terre et l’entassais de manière plus ou moins adroite dans l’armoire que je fermais non sans mal. J’attrapais les draps du lit, les roulais en boule tout en les amenant à laver et installer sur le matelas des draps propres ainsi qu’une couverture. Après avoir vérifié rapidement qu’il ne trainait rien de vraiment gênant dans la pièce, j’attrapais dans la placard, faisant ainsi tomber tout le bazar que j’avais eu du mal à y faire tenir, un coussin et une couverture, puis remis le tout en place, en vrac, dans le placard. Mon artefact sous le bras, j’éteignis la lumière du coude et ramenais le tout dans la salle, déposant ma trouvaille sur le canapé où j’allais passer la nuit. Non que ça me dérange, j’y avais déjà dormi cet après-midi qui plus est, je n’étais pas fatiguée à cause de cette longue sieste. Je passais le bout de mes doigts sur mon front quelques secondes avant de secouer la tête pour me sortir ça de l’esprit. Sur la table se trouvait toujours les restes de boisson, dont je m’emparais pour déposer tout ceci dans l’évier. J’en profitais pour m’emparer, sur la pointe des pieds en maudissant une fois de plus ma petite taille, d’un paquet de gâteaux et l’ouvris sans attendre. La gourmandise était sans conteste un de mes plus gros défauts. Fouillant dans la bibliothèque tout en grignotant un biscuit, je posais les yeux sur un ouvrage qui attira mon attention. Traitant bien évidemment d’alchimie, de toute façon, il n’y avait que cela ici, ou presque. L’emportant avec moi, j’allais m’assoir sur le canapé, en tailleur, le paquet de gâteaux posé sur le tas de couverture à côté de moi et déposais le livre sur mes jambes tout en le consultant et en mangeant. J’ignorais combien de temps Lil mettrait, j’ignorais même où il avait bien pu aller pour passer son coup de fil. Inconsciemment, l’inquiétude me rongeait, j’avais tendance à relever fréquemment la tête pour observer la porte quelques secondes, avant de me rendre compte que ça ne le ferait pas revenir plus vite et de retourner à ma lecture.

Malgré ça, je n’arrivais pas à bien me concentrer sur les lignes qui dansaient presque sous mes yeux. Mes pensées partaient aux paroles du jeune homme, à ce que j’avais plus ou moins appris de lui durant la soirée. Il avait dit ne pas avoir de vie, malgré cela, il semblait pourtant vivre et ce en compagnie d’autres personnes. Du moins, c’est ainsi que j’avais interprété son appel téléphonique. Peut-être me trompais-je complétement en réalité, même si je me garderais bien de lui poser la question tant cela ne me regardait pas. Je ne pouvais toutefois m’empêcher de penser que peut-être quelqu’un l’attendait ailleurs et que par ma faute, il ne rejoindrait pas cette personne ce soir. Et même si au fond, je n’avais pas la moindre idée de sa vie, je ne pouvais pas m’abstenir de me prendre la tête pour des futilités pareilles, probablement pour m’empêcher de m’inquiéter réellement pour le jeune homme, même s’il ne risquait probablement pas grand-chose.

L’oreille aux aguets malgré mon apparente concentration sur l’œuvre que je tenais posée en équilibre précaire sur mes genoux, j’entendis la porte du bâtiment se refermer dans un claquement sec, tout comme je l’avais entendue s’ouvrir quelques temps plus tôt. Il faut dire qu’avoir la fenêtre ouverte aidait pas mal. Il y avait peu de gens qui vivait ici, aussi il y avait bon nombre de chances pour que ce soit le jeune homme qui rentrait. Mon intuition fut confirmée quelques minutes plus tard lorsque la porte s’ouvrit. Je levais les yeux vers Lil qui semblait plus fatigué qu’en partant un peu plus tôt. Les sourcils légèrement froncés, je l’observais avancer à travers la pièce, l’air ailleurs, les mains dans les poches. Quelque part, je m’en voulais un peu de l’avoir incité à rester, mais je me disais que s’il avait voulu refuser, il l’aurait fait. Le garçon ne semblait pas avoir sa langue dans sa poche, bien au contraire. Refermant l’ouvrage d’un geste sec, je le posais sur le tas de couverture à ma gauche, et en profitais pour attraper un nouveau gâteau après avoir bataillé quelques secondes avec le paquet pour l’en sortir. Grignotant mon biscuit comme une enfant, je scrutais le jeune homme du regard, suivant ses mouvements avec attention avant de hausser un sourcil sous la surprise. Avalant la dernière bouchée de mon casse-croute, je lâchais un sourire amusé.

"Je rêve ou tu veux me piquer la place en fait ?"

Je dépliais mes jambes doucement, les fourmis commençaient tranquillement à s’y installer, et les fis bouger quelques secondes pour en retrouver la mobilité avant de me laisser retomber contre le dossier alors que le jeune homme prenait ses aises sur le fauteuil non loin. Probablement que c’était sa bonne éducation qui l’incitait à vouloir dormir ici. La mienne m’obligeait à la faire dormir dans un endroit un peu plus confortable, quoi que le sofa ne soit vraiment pas désagréable, pour le nombre de fois où j’avais fini par m’endormir dessus. Bref, on n’était pas sorti de l’auberge si on passait le temps à se renvoyer l’obligation de dormir ici. Qui plus est, je n’avais pas vraiment envie de me battre en réalité. Je lâchais juste d’une voix douce.

"Je t’avais laissé la chambre en fait … quitte à te retenir un peu plus longtemps, je voulais au moins que tu dormes bien, et à moins que tu veuilles dormir avec moi dans le lit, c'était la seule solution que je voyais. Le canapé me suffit, néanmoins, je te laisse le choix, à celui que tu préfères."

M’étirant comme l’hybride féline que j’étais, je sentis ma colonne vertébrale craquer doucement et un frisson me traversa l’échine avant que je ne retrouve une certaine fluidité dans mes gestes. Je n’étais pas resté longtemps assise, mais ça avait visiblement suffit à m’empâter. J’avais les yeux mi-clos, je les rouvris en entendant la voix de mon comparse. Le fixant curieusement, je ne comprenais pas vraiment le sens de ses paroles.

"A quel sujet ?"

Faire vite … Diverses interprétations me venaient à l’esprit, dont certaines pas vraiment adaptées à la situation, ou qui auraient pu l’être dans d’autres circonstances, mais que je chassais bien vite tellement elles étaient peu recommandables. L'art de penser aux mauvaises choses, au mauvais moment. Les sourcils légèrement froncés en signe de réflexion, j’avais l’impression de passer pour la pire des imbéciles en ne comprenant pas de quoi le jeune homme parlait exactement. Lorsque la réponse me vint dans un sursaut de lucidité, du moins, je le croyais. Il s’agissait probablement du tatouage, et de l’étude de ce dernier. Un sourire désolé accroché aux lèvres, je finis par acquiescer, demandant tout de même confirmation.

"Je vois … Ca te prendras sûrement du temps pour le recopier en détails. Ne t’en fait pas, je ne suis pas pressée. J’espère juste que cela pourra t’aider. "

J’attendrais que Lil me demande de lui-même de voir à nouveau le cercle pour la lui montrer à nouveau. Tournant et retournant un biscuit entre mes doigts, je l’observais comme s’il était tout à coup très important. Avant de reprendre la parole, d’une voix plus incertaine.

"Lil. Promet-moi que tu ne tenteras rien seul. Surtout si tu devais recroiser ce …. Cet homme. Je ne supporterai pas de recevoir un autre avis de décès, surtout pas le tien. "

Je levais les yeux vers le jeune homme, croisant son regard de jade. Même si nous étions quelque part de vieilles connaissances, au fond, nous ne nous connaissions presque pas. Pourtant j’avais pu cerner quelques points de la personnalité du jeune homme. Et celui-ci semblait plutôt imprévisible. Sans savoir pourquoi, je nourrissais désormais envers lui une affection profonde, rien que ses blessures m’avaient profondément heurtées. Je savais que je supporterai très mal, probablement pas du tout, s’il venait lui aussi à disparaitre. Pour pallier à l’atmosphère triste, et aussi par politesse, je lui tendis mon paquet de gâteau déjà bien entamé, lui indiquant qu’il pouvait le finir s’il avait faim. Le repas n’était pas très loin, mais après tout, nous n’avions pas pris de dessert, l’envie de sucré pouvait toujours se manifester.

Sans savoir réellement pourquoi, sa réponse ne me satisfaisait pas. J’avais ressenti comme une vague absence avant qu’il reprenne la parole, néanmoins, je décidais de ne pas réagir, lâchant seulement un léger soupir désolé. La confiance n’était probablement pas de mise des deux côtés, c’était d’ailleurs totalement illogique que j’ai accordé la mienne au jeune homme de manière aussi rapide et entière. Nos antécédents peut-être. Sûrement même. Détendant toutefois quelque peu l’atmosphère comme je l’avais espéré, Lil me tira un léger rire lorsqu’il fourra dans sa bouche tout le contenu du paquet de biscuits sans distinction, mâchant difficilement le trop plein de nourriture. Il ressemblait momentanément à un hamster ce qui ne manqua de provoquer mon rire quelques secondes, un peu plus appuyé. Je me calmais toutefois rapidement, n’ayant pas spécialement envie qu’il croit que je me foutais de lui, ce qui n’étais pas le cas. Je sentis le poids de la fatigue peser doucement sur mes épaules, néanmoins je savais pertinemment que je n’étais certainement pas prête de dormir, l’adrénaline et les précédents évènements m’en empêcheraient tant que mon cerveau n’aurait pas un minimum déconnecté. M’allongeant à moitié sur le tas de couvertures, je fixais l’extérieur par la fenêtre ouverte. La nuit était bien tombée, malgré ça on pouvait distinctement voir dehors grâce aux éclairages publics, récemment remis à neuf. Il y avait peu de bruit, peu de mouvement. Il faut que ce n’était pas un quartier très fréquenté, surtout de nuit. Il ne faisait pas vraiment bon se promener dans ses petites ruelles passé la tombée du jour. L’ambiance pesante avait enfin disparu, balayé par la scène comique du jeune homme et le rire consécutif. Ce garçon tenait plus de l’ange gardien que de la vieille connaissance par moment. Amusé, je gardais toutefois cette réflexion pour moi, doutant qu’il puisse me prendre au sérieux une seconde. Interpellée par le son de sa voix, je tournais la tête vers lui. Sa tirade me tira un sourire à la fois gêné et blagueur.

"Pas au troisième hm ? Alors je penserais à te le redemander au quatrième !"

Je lui rendis son clin d’œil, arborant désormais un sourire presque charmeur pour finalement baisser la tête en me mettant à rire doucement. Il n’était pas toujours bon rentrer dans ce genre de jeu, même si c’était agréable. Reprenant un minimum de sérieux, du moins assez pour ne pas continuer à le chercher, je croisais les jambes sur l’accoudoir du canapé, bras derrière la tête, je me mis à l’aise sans gêne tout en l’observant. L’envie de nicotine me prit, mauvaise habitude, passagère toutefois, que j’avais prise à l’internat. Mais mon paquet de tabac était loin et j’avais une flemme impressionnante de me bouger du canapé. Ca attendrais. Demain probablement. Une question me vint à l’esprit, je m’empressais de la poser au jeune homme, l’air curieuse.

"Lil … Pourquoi tu t’es décoloré ? J’ai pas le souvenir que tu avais les cheveux ainsi lorsque je t’ai vu le première fois. Peut-être que je me trompe, c’était il y a un bail après tout … Et on était gamins."

Depuis toutes ces années, il avait du se passer tellement de choses à vrai dire. Je ne pouvais m’empêcher de penser que le jeune homme était resté très vague lorsque je l’avais questionné à mon tour sur sa vie passé. L’ambiance étant bien plus détendu, je me permettais donc de fouiner un peu pour savoir comment il vivait jusque là. Ne pas vivre était bien trop vague pour satisfaire ma curiosité maladive, néanmoins, s’il se refusait à nouveau à en parler, je tâcherais de ne pas insister. Me tournant sur le côté pour le voir, la tête maintenue sur une main, j’avais la bougeotte, incapable de rester statique plus de cinq minutes. Je ne m’étais pas échiner plus tôt à reboutonner correctement ma chemise, seuls les trois boutons centrales étaient noués, ce qui laissait un pan de ma chemise glisser sur ma hanche, laissant l’air frais de l’extérieur souffler sur la peau mise à découvert. Loin de me faire frissonner, cette légère brise était même très agréable, l’appartement étant peu ventilé et l’air y étant toujours assez chaud. Je regrettais soudain d’avoir rangé les verres, m’enfile rune demi boite de gâteaux avait déclenché ma soif … Je n’avais plus qu’à puiser le courage de bouger mes fesses pour me relever, chose de plus en plus difficile à mesure que le temps passait et que le flemme s’installait. Confortablement installée ainsi, qui aurait envie de se bouger ?

Manifestement, les moments d’allégresse n’étaient probablement pas faits pour durer. Le léger sourire qui s’était formé sur les lèvres du jeune homme venait de disparaitre alors qu’il reprenait la parole. Instinctivement, je me renfermais alors qu’il venait d’aborder un sujet sensible et presque prohibé en réalité. Malgré tout, ce n’est pas comme si c’était n’importe qui étant au courant de ma véritable nature d’animal, après tout, Lil était dans le même cas. Lâchant un léger soupir, je me redressais, m’asseyant face à lui et croisait les jambes, la tête tournée vers l’extérieur. Me souvenir de ça n’était pas spécialement agréable, mais je fus surprise de m’apercevoir que je n’en souffrais plus vraiment. C’était du passé, une chose horrible certes, mais désormais, cela restait juste un fragment de ma mémoire, rien de plus. Reportant mon regard sur le visage fatigué de mon vis-à-vis, je pu m’apercevoir qu’il semblait assez mal en point, mais ne dit rien. A la place, je répondais tranquillement, la voix songeuse.

"C’est bien lui oui … Après tout, tu es le mieux placé pour savoir qu’il n’avait plus toute sa tête. "

Un sourire contrit vint prendre place sur mon visage, alors que je baissais les yeux, me sentant coupable pour ce que mon père avait failli lui faire subir. Au final, l’ironie du sort avait voulu que Lil subisse finalement cette épreuve, d’une manière ou d’une autre. Je l’écoutais reprendre d’une voix froide, un peu trop à mon goût et lâchais un léger soupir. Si seulement l’armée avait été au courant.

"Mon père n’était pas surveillé tu sais … du moins pas à ce point. Personne hormis lui, mon oncle, et toi ne connait ma vraie nature. Mais c’est eux qui lui en ont donné l’idée d’après ce que j’ai compris. "

Je me frottais la nuque avant de m’étirer pour prendre une position plus confortable, prête à m’expliquer plus en détails.

"Ce que je sais, c’est qu’ils lui ont demandé de tester de nouveaux croisements. A l’époque, je l’ignorais. C’est Isaac qui m’a appris tout ça, ce qu’il avait découvert en allant retrouver son frère à l’époque. Il s’est mis à le détester pour ça. En clair, l’armée demanda à mon père de créer des chimères, indépendamment dans un premier lieu, et s’il s’en sortait suffisamment – il devait leur remettre toutes les résultats régulièrement – il aurait pu intégrer le laboratoire en tant que scientifique pour les aider. Mais ce n’est pas pour ça que j’ai été croisé …"

Les chimères n’étaient que le moyen, pas le but. J’ignore pourquoi, mais parler de ça me faisait du bien au final. Même si cela ne changeait rien dans le fond. Mais m’expliquer pourrait peut-être apporter des réponses au jeune homme, qui sait.

"Ma mère l’a abandonné, il ne l’a jamais supporté et craignait que je fasse de même. Pour ça, il m’a changé en bête. En monstre qu’il disait, pour que « personne d’autre que lui ne puisse m’aimer ». Un but purement égoïste certes, mais peut-être que si j’avais pu voir ce qu’il craignait plus tôt, j’aurais pu l’éviter. Ou pas, je n’en sais trop rien, ce qui est fait est fait. "

Je haussais les épaules d’un geste las.

"Ce n’était qu’un homme blessé et dévoré par la paranoïa finalement."

Je relevais le regard vers le jeune homme lorsque celui-ci reprit, d’un air un peu plus intrigué et esquissais un sourire amusé en l’entendant. Sur ce coup là, c’est vrai que mon oncle avait bien joué ! Les bras derrière la tête, les jambes tendues et croisées devant moi, je fixais Lil, le regard amusé.

"L’armée n’a aucune idée que cet appartement appartenait à Isaac. Pour le reste, oui j’ai été questionné, mais de manière très vagues lorsqu’ils ont vu que j’ignorais tous des derniers agissements de mon oncle à ce moment-là. Et je n’ai pas eu de testament papier … J’ignore même si Isaac en avait fait un en réalité. La seule chose que j’ai récupéré, ce sont ses vêtements, sa montre scellée, et rien de plus. Les clefs de l’appartement, je les avais déjà, mon oncle m’en avait fait faire un double au cas où je n’ai nulle part où vivre après les études. Mais même si cela avait été le cas, je n’aurais pas voulu y remettre les pieds sans lui. Du moins, c’est ce que je me disais à l’époque …"

Et au final, j’y vivais maintenant. Comme quoi … Je penchais légèrement la tête sur le côté en l’observant, scrutant son visage qui semblait receler une espèce de douleur muette. Les sourcils légèrement froncés, j’hésitais entre me lever pour m’enquérir de l’état du jeune homme et ne rien dire. L’inquiétude eut raison de la bienséance et je me levais pour m’approcher du jeune homme et posais la main sur son front sans la moindre gêne, passant sous ses mèches blanches. Il était moite de sueur et sa peau si fraiche d’ordinaire était tiède. Pas besoin d’être devin pour comprendre qu’il était fiévreux. Les sourcils légèrement froncés, je baissais le visage à son niveau.

"Tu n’aurais pas pu me dire que ça n’allait pas ?"

Je levais les yeux au ciel avant d’aller vers la cuisine. Les hommes se ressemblaient beaucoup sur ce point là. Du moins les deux que je connaissais le mieux. Son maitre était pareil, il cachait ses problèmes à tout bout de champ, refusant de se faire plaindre. Résultat, il se retrouvait souvent dans la panade. Farfouillant dans un placard, j’en sortis de l’aspirine, attrapais un verre d’eau et tendis le tout l’air autoritaire au jeune homme.

"Quel idée de bouger avec un trou pareil dans le torse aussi … Ma parole, tu es pire que lui, et je croyais pas que ça existait ! "

Si je râlais, c’était surtout pour cacher mon inquiétude grandissante. C’était le seul moyen efficace que je connaissais …

J’attendis de pied ferme, les bras croisés devant lui, qu’il daigne avaler le cachet, même si j’ignorais s’il serait utile et à quel point il allait mal. Sa phrase me fit froncer un peu plus les sourcils. A qui voulait-il faire croire une chose pareille après m’avoir montré ses diverses blessures. Focalisée sur autre chose, je n’avais pas réalisé combien il avait probablement dû puiser dans ses réserves pour se rétablir et se maintenir dans une forme apparente. Je l’écoutais néanmoins plus sereinement après qu’il ait avalé le médicament, assise sur l’accoudoir du fauteuil sans aucune gêne en fixant le mur en face. L’air songeuse, je lui jetais toutefois de fréquent coup d’œil puis finis pas hausser les épaules.

"Je n’ai nulle part ailleurs où vivre désormais. Mon dernier boulot remonte à plus d’un mois, j’ai juste les quelques sous laissées ici par Isaac, rien de plus. "

Je m’étirais, les bras derrière la tête avant de sentir un coup sur ma cuisse. Lil me rendait le verre que j’attrapais sans trop m’en rendre compte. Me levant pour aller le reposer, je retournais dans le canapé face à lui, sans pour autant le quitter trop souvent du regard avant de continuer en lâchant un léger soupir.

"Et puis, elle me surveille probablement déjà non ? Si je quitte l’appartement, ils le seront, et me suivront. Ne vaut-il pas mieux rester ici et donner le change ? "

En réalité, je n’en savais foutrement rien, je n’étais pas douée du tout pour élaborer des plans complexes et efficaces. Les épaules affaissées, jambes de nouveaux croisées, je songeais à l’éventualité de les rouler. Combien de chances y avait-il pour que cela réussisse ? Très peu.

"Je ne sais pas Lil … J’avoue être un peu perdue là. S l’armée surveille bien l’appartement, alors je suis surprise que personne n’ait encore débarqué pour t’achever étant donné ce qu’ils t’ont déjà fait. J’imagine pourtant que tu as raison, il va bien falloir que je parte d’ici tôt ou tard."

Les yeux dans le vague, je réfléchissais à l’éventualité de retourner chez ma colocataire avant de me souvenir que cette dernière ne vivait désormais plus seule ce qui réduisait bien les possibilités. L’hôtel ou la rue. Pour l’instant. Je ne pus retenir un baillement, la fatigue n’était pas loin, néanmoins, je n’en avais pas terminé.

"Jusqu’à présent, je n’ai pas eu de problèmes. Mais je me doute que ça ne va pas rester éternellement ainsi. "

La tête penchée, je le scrutais tranquillement à la lumière tamisée que dégageait le plafonnier.

"Oui je vais bouger. Il faut juste que je trouve la destination, rien de plus. Et que je te permette avant d’emporter avec toi les recherches d’Isaac au cas où …"

Je ne terminais pas ma phrase, laissant en suspens diverses hypothèses. Après tout, qui sait ce que réservait l’avenir ?