Les mains tremblantes, je reposais doucement le bout de papier sur la table de verre qui me faisait face. Trois tâches noires bien visibles agrémentaient désormais le papier officiel. Mes larmes avaient commencés à couler avant même d’avoir fini la missive. Emanant directement de l’armée, cette lettre m’annonçait dans un texte des plus concis le décès de mon oncle, l’ancien alchimiste d’état Issac McDougal. Son frère étant mort, et n’ayant aucune descendance directe, c’était donc moi, son dernier parent en vie, à hériter de ses biens. Ceux-ci étaient scrupuleusement détaillés sous la signature d’un haut gradé. Je fixais la lettre comme si cela pourrait la faire disparaitre et effacer cette nouvelle aussi vite qu’elle me l’avait apporté. Hélas, je savais que rien ne pourrait plus me ramener mon oncle. Je me pris la tête dans les mains et laisser couler des larmes silencieuses pour ce seul parent que j’avais vraiment aimé, laissant ma peine s’exprimer alors que j’étais encore seule. Cela ne durerait probablement pas bien longtemps, ma colocataire ne tarderait sûrement pas à revenir de ses cours. Clara était d’une rigueur impressionnante malgré son âge. D’ordinaire, les jeunes gens pensaient d’abord à faire la fête, et seulement ensuite s’inquiétaient un peu de travail qu’ils avaient à abattre pour le lendemain. La jeune femme elle, faisait rigoureusement l’inverse, ne sortant que lorsque son travail était totalement terminé.

Au moment même où j’entendis la clef tourner dans la serrure, je me redressais brusquement, essuyant les larmes qui coulaient encore d’un revers de main et m’emparais du document que je fourrais vivement dans ma poche, à l’abri d’éventuels regards. Après un bonjour rapide, je sortis du la demeure, la laissant à ses révisions. J’avais de toutes façons bien des choses à faire de mon côté. Je me rendis à l’adresse indiqué sur la lettre, dans le but d’y récupérer les biens de mon oncle, ainsi que les clefs de son appartement qui, d’après ce qui était noté, me revenait également. Je n’avais pas encore réfléchi à ce que j’y ferais, néanmoins, je souhaitais y retourner. Lorsque j’avais grandie avec lui, nous n’y étions aller que deux fois. Mais ces deux fois avaient été inoubliables. Il m’avait montré divers souvenirs, ramenés de ses missions, de vacances. Il m’avait parlé pendant des heures des alchimies qu’il avait pu observer. Bref, c’était un souvenir des plus agréables et quelque part je redoutais de retourner là-bas sans sa compagnie. Mais les choses étaient ce qu’elles étaient, je n’avais pas réellement le choix.

La secrétaire à qui j’eus à faire pour les formalités était aussi aimable qu’une porte de prison rehaussée de barbelés. Plus d’une fois, je crus qu’elle allait me mordre tellement elle semblait sur la défensive et particulièrement à cran. Je gardais mes remarques pour moi et me contentais de lui faire un magnifique sourire parfaitement ironique au moment de partir, la remerciant de son accueil chaleureux et de la gentillesse avec laquelle elle s’était occupée de moi. J’eus pour toute réponse un regard noir, ce qui ne me surprit pas, ni ne me dérangea réellement. Clefs de l’appartement en poche, j’avais également récupéré un sac contenant les effets personnels qu’il portait sur lui au moment de mourir. Enfin, celles qui n’avaient pas été mise sous clefs par l’armée. Ce qui au final ne faisait plus grand-chose.

L’appartement de l’ancien alchimiste se trouvait à l’autre bout de la ville, proche de quartiers peu fréquentables de Central. Les mains dans les poches, sac à dos sur l’épaule, je traversais la cité tranquillement, observant vaguement ma trajectoire tout en essayant de ne plus penser à ma peine, qui était encore bien trop rude pour que ce soir réellement possible. Je fis un crochet par le cimetière où l’on m’avait appris qu’il se trouvait désormais. Devant sa tombe, je ne restais pas longtemps. Je voulais simplement avoir la preuve définitive qu’il ne reviendrait pas. Et ce n’est qu’en lisant son nom gravé sur le marbre blanc de la tombe que je compris que tout espoir était à bannir. Prenant sur moi, je m’efforçais de ne pas céder aux larmes, reprenant le chemin de son appartement d’un pas déterminé.

Après un gros quart d’heure de marche supplémentaire, je me retrouvais au pied de l’immeuble qui abritait ma destination. Un bâtiment plutôt haut, sur six étages, d’un béton assez décrépit à première vue, mais si l’aspect extérieur n’était pas très agréable, il compensait bien par l’aspect confortable de son intérieur. Les murs étaient tapissés de bleu foncés, le plafond et le sol de teintes claires. Les lustres dansaient doucement au bout de lourdes chaines dorées et éclairaient d’une lueur douce les longs couloirs aux portes de bois d’ébène. J’avais beau n’être venue que deux fois, je connaissais parfaitement la route malgré la longueur et la complexité des lieux. Deuxième étage, premier couloir à droite, sixième porte à gauche. Clefs en main, je les enfonçais doucement dans la serrure, comme si ce simple geste aller détruire tout ce que contenait l’appartement. Délicatement, je poussais la porte qui s’ouvrit en silence, dévoilant une habitation propre et spacieuse, relativement vide comparé à ce qu’elle pouvait contenir. Il y avait deux chambres, une salle d’eau adjacente aux deux pièces, un salon avec une cuisine aménagé dans un style de bar. Les volets étaient aux trois quarts baissés et l’on sentait à l’odeur de renfermé que personne n’y avait mis les pieds depuis un bon moment.

Repoussant la porte du pied, je refermais celle-ci avec moins de douceur, et posais mon sac au sol pour aller ouvrir la fenêtre la plus proche, laissant le soleil inonder la pièce d’une lueur chaleureuse, l’air s’engouffrer agréablement entre les rideaux, chassant l’impression de froideur qui régnait ici. Curieuse, et quelque part intéressée car tout semblait m’appartenir désormais, je fis le tour tranquillement, ouvrant les meubles, les penderies, le bureau, examinant les divers livres présent sans trop m’y attarder. Tout une vie se résumait ici, dans ce petite appartement sans prétention mais au combien confortable. Je me laissais tomber sur l’accoudoir du fauteuil, en travers de celui-ci, pour avoir vu sur la fenêtre et par extension la ville entière. Qu’allais-je donc pouvoir faire d’un tel bien ? Evidemment, cela paraissait représenter une occasion formidable de quitter la colocation et tous les ennuis qui allaient souvent avec. Mais avais-je vraiment le droit de venir m’installer ici ? en avais-je seulement l’envie ? Je l’ignorais. Totalement.

Après une dizaine de minutes à fixer l’extérieur, je me redressais d’un coup de reins et cherchais un sac poubelle, ainsi qu’un sac normal. J’avais décidé de commencer par trier ce qui se garderait ou non, et cela risquait de prendre du temps, beaucoup de temps. Je comptais vérifier le plus de choses possibles, car tel que je connaissais mon oncle, il se pourrait bien qu’il ait laissé ça et là des choses intéressantes. Prise dans mon idée de tri, je ne me préoccupais de rien d’autre que de réfléchir à ce que je faisais. Mais après tout, qui s’en souciait. Jusqu’à preuve du contraire, j’étais ici totalement seule.

L’esprit embrumée, je me concentrais sur ma tâche pour ne pas penser à la peine qui me tiraillait la poitrine. Pour ne penser à rien d’autre en réalité. Je sentais l’air chaud de l’extérieur s’engouffrer dans la petite pièce, faisant onduler doucement les quelques mèches qui gênaient ma vue. Je les repoussais d’une main, tenant ce qui semblait être un album de famille dans l’autre. Curieuse, je l’ouvris, m’attendant à trouver des pages vierges car je savais qu’il n’avait pas eu de véritable famille. Ma main resta quelques secondes immobile, tenant la première de couverture alors que la surprise me gagnait. Ce n’était non pas des feuilles blanches que j’avais sous les yeux, mais bel et bien des photos. Anciennes, en noir et blanc, représentant deux enfants bruns. La plupart du temps. Sur certaines, ils étaient en train de pêcher, sur d’autres, on les voyait faire du patin sur un lac gelé. Mon père et mon oncle, enfants. Une étrange émotion me noua à la gorge, je refermais aussitôt l’ouvrage, ne voulant pas aller plus loin et le reposais sur l’étagère, encore incapable de décider de son sort. Je restais un certain temps à fixer l’épaisse reliure de cuir de l’album, je n’aurais pas cru mon oncle aussi sentimental pour garder des souvenirs de son enfance. Je finis toutefois par me secouer, marmonnant des choses intelligibles que j’étais la seule à comprendre avant de reprendre mon tri en silence. Les bruits de l’extérieur me parvenaient agréablement, donnant un peu de vie à cet intérieur pour l’instant morose. Toutefois, perdue comme je l’étais actuellement dans mon monde, je n’entendais pas. Je ne faisais pas attention. Un bruit retentit derrière moi, je n’en tins pas compte, persuadé qu’il s’agissait d’un animal.

Ce n’est que lorsque je sentis un contact froid sur ma joue que je me figeais, les muscles tendus au possible, le visage impassible. Je détournais très légèrement la tête et aperçus du coin de l’œil un intrus qui me menaçait. Je ne fis pas vraiment attention à son apparence, je notais juste qu’il était grand, et armé. Une voix froide s’éleva alors de mon dos, m’ordonnant de décliner mon identité. Je fronçais légèrement les sourcils, soudain énervé par l’apparition de cet énergumène dans un moment pareil qui en plus semblait se prendre pour le maitre des lieux. J’étais accroupie, un genou posée au sol. Mon agresseur se trouvait derrière moi. Sans attendre une seconde, je tendis ma jambe en arrière et balayais le sol pour lui faire un croche pattes, cherchant à le déséquilibré. Ma manœuvre réussit à peu près, il tomba sur le côté, alors que je me redressais rapidement pour tenter de lui faire lâcher son arme d’une main. N’y parvenant pas, je me contentais d’immobiliser celle-ci entre mes mains en le fixant d’un regard noir.

"Et toi, qui es-tu pour me demander ça ? Ca ne te regarde pas ."

D’une secousse violente, il me força à relâcher l’arme, dont je me décalais aussitôt pour ne pas rester à portée, atterrissant près de la commode. Je pris appuie sur celle-ci pour me redresser avant de reculer légèrement une jambe, les muscles tendus comme la corde d’un arc, prête à en découdre. Je n’avais même pas réfléchi à qui ça pouvait être. Il se pointait juste au mauvais endroit, au mauvais moment, ça avait suffis métamorphoser ma tristesse en colère à son égard. Les poings serrés, je ne le lâchais pas des yeux. J’avais envie de le frapper, de le foutre dehors sans sommation pour avoir pénétré dans un lieu aussi important que cet appartement l’était désormais pour moi.

"Tu n’as rien à faire ici, va-t-en."

Je sentais mon sang bouillonner de l’envie d’en découdre immédiatement, mais je me forçais à rester un minimum calme. Pourquoi ? Je l’ignorais. Complétement. Je ne savais pas ce qui me retenait. Et le fait qu’il reste planté là devant moi alors que je l’avais sommé de partir fit rapidement céder les digues qui me contenaient. Sans plus réfléchir, je me jetais vers lui, poing en avant pour lui asséner une droite. La colère était une émotion que je contenais plutôt mal. Je ne fis même pas attention s’il se protégeait ou pas.

"Sors de chez moi !!"

Même si dans mon esprit, il était bien évident que cet endroit était et resterait définitivement l’appartement de mon oncle, il était officiellement à mon nom. Et si cette simple remarque pouvait le faire fuir, ce dont je doutais toutefois fortement, alors émettre cette idée me dérangeait déjà un peu moins. Dans ces lieux résidait l’esprit de l’ancien alchimiste, une part de sa vie, de ses recherches, de ses trouvailles, de son existence même ; je ne supportais pas l’idée que quiconque puisse venir interférer dans cet endroit, même moi j’avais du mal à ‘accepter cette idée pour le moment. La peine était encore trop brûlante pour accepter une telle chose. Et cet énergumène aurait bien mieux fait de s’abstenir de venir aujourd’hui. Il connaissait visiblement mon oncle, ce qui était le cas pour pas mal de monde en réalité, mais il n’avait absolument rien à faire ici. Qui plus est en étant passé par la fenêtre ! Alors que nous roulions au sol, je ne cherchais pas à savoir si j’aurais le dessus ou pas en réalité. Je déchargeais sur lui le trop plein de peine que j’avais. Aurais-je été moins tendue, l’affrontement n’aurait probablement pas eu lieu. Néanmoins, aveuglée par la colère et de ce fait, incapable de coordonnée de manière efficace mes mouvements, je finis par me faire maitriser, buste coincé contre le sol, bloquée par une clef de bras. Grimaçant de douleur, je tournais la tête vers mon agresseur autant que possible avant de lâcher d’une voix énervée.

"Merde ! Qu'est-ce que tu lui veux ? Isaac est mort !"

Le dire me provoqua un léger pincement au niveau de la poitrine dont je ne me rendis pas vraiment compte, focalisé comme je l’étais à déverser sans raison ma colère sur le jeune home. Enfin sans raison … Au final, c’est lui qui avait ouvert les hostilités, même si je n’avais pas été spécialement coopérative par la suite.

Après avoir accentué sa prise, il finit par me relâcher et se reculer. J’en profitais pour me retourner sur le dos, déliant mon bras me faisant légèrement souffrir, mais ne fut pas assez rapide pour l’esquiver et me sentis agrippée par le col de mon vêtement alors qu’il approchait son visage du mien. Aussi proche, il ne m’était pas difficile de pouvoir discerner l’expression sombre qui marquait ses traits fins. Lui aussi semblait souffrir, probablement de la même douleur que moi s’il connaissait bien l’alchimiste, chose que je n’arrivais toutefois pas à comprendre. Mon oncle était quelqu’un de solitaire, et un peu dérangé, l’idée qu’une personne autre que sa famille ait réussi à l’approcher me paraissait inconcevable. Et pourtant … Les yeux émeraude du jeune homme recelaient une peine immense. Il criait, comme si malgré la faible distance qui nous séparait, je pouvais manquer ses paroles. C’était probablement sa manière à lui d’extérioriser se propre peine. Les dents serrées, je ne disais rien, le fixant sans un mot en attendant qu’il me lâche ou bien qu’il daigne m’en coller une. Néanmoins, mon regard s’assombrit lorsqu’il me traita de faible. D’où ce garçon que je ne connaissais de nulle part se permettait-il de me juger ?! Me renfermant davantage, je lui lançais un regard noir, pas prête de baisser les yeux face à lui. J’étais bien trop têtue pour ça. Finalement, il desserra sa prise, me laissant retomber au sol.

Je me rattrapais tant bien que mal avec les coudes, me redressant dans la foulée pour le voir ramasser son arme et se diriger vers la porte, non sans laisser exprimer sa colère contre le mur de l’entrée. La colère noire qui avait éclaté s’était un peu calmé, je ressentais juste une peine profonde désormais. Je lâchais un soupir, me massant le bras qu’il m’avait bloqué, avant de daigner me redresser en me maintenant à la commode. J’avais peut-être agit de manière un peu trop violente, maintenant que la hargne d’être surprise et sommer de s’expliquer avait disparue, j’arrivais déjà un peu plus à relativiser les choses. Je m’étais clairement conduite comme une sauvage avec ce garçon, même si j’ignorais qui il était et ce qu’il voulait. S’il avait effectivement était proche de mon oncle, il lui aurait simplement suffit de le dire. « Je ne lui suis pas étranger ». C’est simples mots me trottaient dans la tête désagréablement. Après tout, j’ignorais encore beaucoup de choses à son sujet. Je finis par me laisser aller contre la commode et me pris la tête dans les mains, le poids de la peine me retombant subitement sur les épaules. Aucunes larmes ne sortirent cette fois. J’avais déjà épuisé tous les pleurs dont j’étais capable. Il me faudrait désormais attendre que la douleur de sa perte disparaisse d’elle-même, à défaut de pouvoir l’évacuer en pleurant.

Je fixais le sol à travers mes mains écartées. Il était jonché des divers objets que j’avais mis en sacs, éparpillés lors de la légère lutte qu’il t avait eu. Si en arrivant j’avais eu le courage de me mettre à la tâche immédiatement, je ne me sentais désormais plus la force. Je souhaitais juste retrouver ses bras pour pouvoir me blottir à l’intérieur comme une enfant apeurée. Sur un coup de tête, je refermais la vitre, attrapant au passage mon sac à dos qui jonchait le sol. J’avais pu voir que la pluie menaçait, de lourds nuages s’amoncelaient non loin, cachant progressivement les rayons délicats de l’astre solaire, mais cela ne me rebuta pas. Enjambant le fatras qu’il restait, je ramassais le cadre tombé au sol pour le déposer sur un guéridon avant de quitter l’appartement, prenant soin de bien refermer la porte derrière moi. J’avais une idée très précise de l’endroit je me rendais, et avec le temps qui s’annonçait, j’étais sûre de ne croiser personne. Je ne mis guère plus longtemps qu’à l’aller pour rejoindre les lourdes grilles de fer forgé qui annonçaient l’entrée du cimetière. Ce dernier semblait vide, rendu lugubre par le temps assombri. Mais en progressant à travers les rangées, je me rendis compte qu’il y avait quelqu’un. Devant la tombe de mon oncle. Le jeune homme de l’appartement.

Dans l’ombre d’un arbre, je n’osais m’avancer, je le fixais de loin. La pluie commença doucement à tomber, alourdissant mes vêtements, s’infiltrant dans le sac qui ne contenait pas grand-chose d’important. Mais peu m’importait. J’étais curieuse. Je voulais voir combien de temps il resterait ici. Sa présence était déjà surprenante. J’avais eu vent de son enterrement, qui s’était passé dans la plus grande discrétion. Aucun proche, aucune famille, aucun collègue. Juste les pompes funèbres. Au fil des minutes qui passaient, le froid me faisait frissonner sans même que je m’en aperçoive, mes cheveux collaient à ma peau, à ma gorge, à mon dos, tout cela, je n’en avais cure. Mon attention était entièrement dévolue au jeune homme qui restait toujours statique devant la tombe de pierre blanche. Je fis quelques pas discrets dans sa direction, l’entendant parler doucement sans parvenir à discerner ses paroles. Me stoppant à mi-chemin, je restais hésitante. Après tout, je pouvais encore faire demi-tour. Oui, une personne plus sage aurait fait demi-tour pour rentrer. Je repris ma démarche pour me stopper à un mètre de lui, peut-être un peu plus. D’une main, je serrais mon autre bras, adoptant sans le vouloir une attitude presque gênée. D’une voix calme, je fis enfin part de ma présence.

"Excuse-moi … "

Je détournais le regard, déviant sur la tombe encore fraiche de mon oncle avant de lâcher un léger soupir, les yeux baissés vers le sol où ne gisait pas une gerbe de fleurs, rien. Mes doigts se crispèrent légèrement, je n’y avais même pas songé.

"Je ne m’attendais pas à sa … disparition. Je dois être à cran. Et ta présence là-haut m’a effrayé quelque part. Désolée de t'avoir agressé ..."

Je n’osais pas avancer plus, de peur qu’il prenne à nouveau ça pour une agression, après tout, c’était légitime. Je me contentais de fixer la tombe, me laissant tremper sans l’ombre d’une gêne par le déluge. Le garçon tenait toujours son arme à la main. Je jetais un coup d’œil dessus avant de relever les yeux vers lui.

"Je suis sa nièce. A ma connaissance, Isaac ne fréquentait pas grand-monde, étant un peu étrange sur les bords. Comment le connais-tu ? "

Probablement que je me ferais envoyer bouler vu la manière dont il avait été accueilli plus tôt. Mais qui ne tente rien n’as rien. Qui plus est, s’il le connaissait, j’imaginais qu’il souhaitait voir ou même conserver certaines choses lui appartenant. Auquel cas, il nous faudrait bien finir par nous entendre un minimum. Le jeune homme avait fini par détourner la tête, je pouvais désormais voir une partie de son visage malgré les mèches détrempés qui tombaient sur son front. J’avais une vague impression de déjà vu, surtout concernant ses yeux d’un vert sombre. Ils m’évoquaient le jade, cette pierre dite précieuse, ils en avaient l’éclat et la dureté. Je le fixais sans gêne, le visage maussade.

Je ne pus retenir une grimace à sa remarque. Comment me faire comprendre que je m’étais comporté en furie irréfléchie. Je détournais les yeux, restant silencieuse. Je n’avais pas grand-chose à rajouter en réalité … Fixant l’herbe qui ondulait sous le vent en train de se relever, je soupirais alors qu’un léger silence pesant s’installait. Que dire ? Relevant les yeux vers le jeune homme lorsque j’entendis à nouveau le son de sa voix, je fronçais imperceptiblement les sourcils à ses paroles. Ça en avait, pour moi. J’étais curieuse de savoir qui avait réussi à percer la carapace de solitude que s’était formé mon oncle dans sa folie. Une folie différente de celle de mon père, moins destructrice, moins dangereuse. C’était la sienne, il semblait combattre quelque chose que lui seul connaissait. Ne laissant presque personne entrer dans son monde en temps normal, il y avait visiblement quelqu’un d’assez attaché à lui hormis sa nièce pour aller dans son appartement et sur sa tombe après sa mort. Et ce simple fait m’intriguait hautement et me poussais à savoir qui était véritablement cet homme pour mon parent. Un ami, un membre de la famille dont j’ignorais l’existence ? Ou bien un lien encore différent les unissait. J’étais curieuse de savoir, mais le jeune homme ne semblait pas disposer à m’en laisser apprendre davantage pour le moment. L’air ailleurs, absent, il me questionna alors sur l’éventuel héritage qu’aurait laissé derrière lui l’alchimiste avant de disparaitre. Je n’en savais fichtrement rien, pas plus que je savais dans quel condition il avait fini par trouver la mort en fin de compte. Je réfléchissais quelques secondes, songeant à ce que je savais de ces biens qu’il avait abandonné derrière lui. Hélas, je n’avais pas eu le temps de tout vérifier dans l’appartement, l’arrivée impromptue du jeune home avait coupé court au tri que j’étais en train d’effectuer. L’air hésitante, je me frottais la tête doucement, envoyant un peu d’eau sur la tombe en plus de la pluie qui avait augmenté d’intensité.

"Eh bien … je n’en sais rien. En fait, je venais à peine de commencer à trier ses affaires lorsque tu as fait irruption, je ne suis pas allé bien loin."

Je repensais à l’ouvrage à l’épaisse reliure que j’avais déniché sur une étagère, contenant les souvenirs de la jeunesse du vieil alchimiste. Néanmoins, je doutais fortement que ce soit ce genre de chose qui intéresse le décoloré. Quoi que … après tout, je ne savais même pas s’il cherchait quelque chose de bien spécifique ou non. Le plus simple était encore qu’il voit par lui-même. Relevant le regard vers son visage, j’essayais d’attraper son regard avant de proposer d’une voix douce, contrastant fortement avec mon attitude de tantôt.

"Je ne suis pas devin, mais je jurerais que tu es à la recherche de quelque chose."

J’esquissais un demi-sourire dans sa direction, frissonnant sous l’onde de plus en plus fraiche.

"Il n’y a rien à cacher dans l’appartement. Isaac ne m’a jamais fait part de quoi que ce soit à ce sujet. Si tu ne me crois pas, viens avec moi. Tu pourrais chercher à loisir, je ne t’en empêcherais pas. "

Je calais aussi confortablement que possible mon sac sur mon épaule droite, faisant quelques pas pour m’approcher de la tombe. Les doigts crispés autour de la lanière, je fixais cette dernière, une lueur de tristesse dans les yeux avant de murmurer.

"Tu m’avais dit que tu reviendrais … mais je ne pensais pas que ce serait dans une boite. Stupide oncle ..."

Je restais silencieuse quelques secondes, les yeux dans le vague, avant de me détourner, prête à partir. Les éclairs déchiraient violemment le ciel, me firent lever la tête sous la surprise. Le jeune homme n’avait pas beaucoup bougé. Me tournant vers lui, prête à repartir, je l’invitais du regard à me suivre.

"Viens avec moi. Je ne t’attaquerais pas cette fois, promis. Et puis … tu pourras te sécher."

J’avisais le garçon, les vêtements aussi détrempés que les miens, mais à ma différence, il ne semblait absolument pas souffrir du froid alors que je claquais presque des dents tellement l’eau s’était immiscés au plus profond des fibres du tissu. Je repris le chemin de l’appartement, détournant la tête de temps à autre pour m’assurer que le jeune home suivait, tout en restant silencieuse. Les éclairs se succédaient sans relâche, le tonnerre grondait sans vraiment discontinuer, masquant le bruit même des voitures qui passaient. Les éléments s’étaient déchainés presque d’un seul coup et le résultat était assez impressionnant. Mais malgré ça, je n’arrivais pas à accorder à la nature l’attention qu’elle méritait pour le magnifique spectacle qu’elle offrait aujourd’hui. Je me contentais d’avancer vers un abri, vers un peu de chaleur. Arrivée devant l’appartement, j’ouvris la porte, allumant la lumière tellement la pièce avait été assombrie, et m’effaçais pour laisser passer le jeune homme avant de prendre sa suite, refermant la porte d’entrée au passage. Laissant tomber mon sac détrempé sur le sol, je retirais ma veste imbibé d’eau et la déposais dans l’évier, pour ne pas tremper tout l’appartement. Sans un regard pour le jeune homme, je cherchais dans les placards, essayant de me souvenir de l’emplacement des différents objets de la maisonnée.

"Vas y, tu peux fouiner. Je nous cherche de quoi se sécher en attendant. "

Je me rendais compte, à tête à peu près reposée, que ma crise de colère avait juste été induite par ma surprise et la peine que je tentais alors de contenir. Car au fond, il n'y avait rien ici à quoi je tenais particulièrement. Si, l'album de photos peut-être ... et le lieu en lui-même. Rien de plus. Les souvenirs ne m'intéressaient pas vraiment, je préférais de loin garder en mémoire les expériences que j'avais vécu avec lui plutôt que de maintenir son appartement identique dans les moindres détails pour faire perdurer sa mémoire. Celle-ci perdurerait dans mon esprit, dans celui-ci des gens qui l'avaient connus, et dans ce qu'il avait transmis. C'était suffisant.

Traversant le petit couloir de l’appartement, je parvins à la salle de bain et dégotais plusieurs serviettes. En prenant un gros tas, je croisais mon reflet dans le miroir défraichi. Je n’avais pas vraiment bonne mine, c’était indéniable. Mes cheveux trempés me collaient au visage, mes yeux encore rougies par les larmes que j’avais versés plus tôt, j’avais l’air pâle et déprimée. Ce qui au fond, n’était pas tout à fait faux. J’éteignis la lumière du coude, les bras chargés de serviettes, et repris la direction de la salle. Si je n’avais finalement aucune crainte à le laisser fouiner, c’est tout simplement car je savais qu’il n’y aurait probablement rien ici. Enfin, rien de compromettant ou de très important. Mon oncle savait toujours cacher avec une très grande habileté ce qu’il voulait maintenir secret. Et une de ces choses était tout simplement introuvable pour quiconque ignorait son existence. Ce qui était probablement le cas du jeune homme. En réalité, je doutais même fortement qu’Isaac ait tenu informé une autre personne sur ses découvertes.

Je déposais sans grande délicatesse ma trouvaille sur le fauteuil, m’emparant d’un bout de tissu que je posais sur ma tête, me séchant vivement les cheveux qui commençait à me maintenir véritablement au froid, avant de m’enrouler dans la serviette, cherchant à me réchauffer doucement. L’orage ne s’était en rien calmé dehors, la puissance des éclairs faisait parfois vaciller la lueur du lustre. Une fois que la sensation de froid se fut un peu dissipée, je reportais mon attention sur le jeune homme, occupé visiblement à chercher ça et là une chose bien spécifique. Les sourcils légèrement froncés, je lui suivis du regard durant quelques secondes avant de lui demander.

"Alors ? As-tu déniché quelque chose ?"

Le jeune homme avait l’air ailleurs, comme plongé dans ses pensées. Je baissais le regard quelques instants sur ses mains, voyant qu’il tournait et retournait un objet aux éclats argentés entre celles-ci avant de reconnaitre la montre en argent de l’alchimiste. C’était peut-être ça qu’il était venu chercher. Après tout, Isaac m’avait plus d’une fois expliqué l’utilité de cet objet. On disait qu’elle permettait d’amplifier les réactions alchimiques, il s’agissait simplement en réalité d’un objet conférant le grade d’Alchimiste d’Etat et de major à la personne qui la portait. Je l’écoutais parler en silence, une serviette posée sur les épaules, laissant mon visage s’assombrir petit à petit. Alors c’était donc ça, ce qui le rongeait de l’intérieur … c’était ce qu’il avait découvert. Les sourcils légèrement froncés, je fixais le sol. Se pourrait-il que ce que dise le jeune homme soit vrai, qu’on l’ait délibérément tué pour le faire taire ? Je n’osais réellement y croire, et pourtant, c’était probablement l’explication la plus plausible. Cette tête de mule ne se serait pas laisser tuer si facilement, il aurait tenu sa promesse et serait revenu me chercher, j’en étais persuadée. Si seulement on lui avait laissé la possibilité de le faire. Je voulus détourner le regard au moment où je croisais celui du jeune homme, essayant de cacher mes sombres réflexions derrière une attitude plus neutres, je constatais bien vite que c’était peine perdue. Les mains serrées sur le bout de tissu courant sur mes épaules, je l’observais en silence durant quelques secondes avant de secouer la tête de manière négative.

"Non, vas’y, continue. Je veux savoir ce qu’il lui ait arrivé, si tu as des informations, quel qu’elles puissent être, je suis prête à les prendre. "

Les yeux assombris par une idée négative, je repris d’un ton beaucoup plus grave.

"Si quelqu’un a effectivement pris sa vie, je veux le retrouver. Et lui faire payer."

L’esprit à nouveau en pleine ébullition, je sentais naitre en moi un besoin de comprendre ce qu’il s’était réellement passé. Pourquoi m’avait-on brutalement arraché ce qu’il me restait de famille ? Qu’importe, si c’était bien un acte criminel, j’étais prête à employer le savoir qu’il m’avait transmis pour comprendre ce qu’il avait découvert et essayer de le venger. J’essayais de sortir cette idée pernicieuse de mon esprit avant de constater, avec un certain temps de retard, que le décoloré semblait avoir pris ses aises. Torse nu, jean remonté et pied nu, je le vis ramener la montre argentée dans le carton contenant les affaires de l’ancien alchimiste. Mon regard dériva inévitablement sur le dos du jeune homme et lorsque je m’en rendis compte, je me hâtais de tourner la tête. L’ambiance n’était pas tout à fait à ça, je me le hurlais mentalement alors que mes joues venaient de prendre une légère teinte carmin. Je ne pus m’empêcher d’esquisser un sourire face à mon imagination débordante qui faisait déjà des siennes puis retirais la serviette de ma nuque, la laissant tomber sur le dossier d’une chaise avant de me tourner à nouveau vers le jeune homme qui désormais me faisait face. D’un geste du menton, je lui indiquais la petite boite dans laquelle il venait de reposer l’objet d’argent.

"Tu peux la prendre si tu le souhaites. Je n’en ai aucune utilité."

Je sentis son regard se poser sur le mien et haussais un sourcil amusée, ne comprenant pas vraiment cet intérêt soudain alors qu’il ne semblait songer auparavant qu’à retrouver l’objet de ses désirs. Curieuse, je lui rendis son regard, sans pour autant le détourner. Au bout de plusieurs dizaines de secondes à s’observer en silence, je finis par abandonner et me détournais, me mettant en quête de trouver à manger alors que mon ventre semblait crier famine. Les cheveux légèrement emmêlés me retombaient une fois de plus sur le visage, je les repoussais d’une main avant de dénicher un paquet de gâteaux au chocolat encore bons. Le posant sur la table, j’entrepris de finir de me sécher tout en scrutant de temps à autre la silhouette du jeune homme.

"J’y pense. Tu t’y connais en alchimie ?"

Je lui montrais d’un doigt tendu l’immense bibliothèque emplie d’ouvrages en tout genre traitant de cette science.

"Tout le meuble ne contient que des bouquins sur ça. Si ça t’intéresse, sers-toi …. Je ne pourrais rien en faire de plus dans tous les cas."

Mon pantalon me collait à la peau, refusant de sécher. Sans aucun gêne, je retirais ce dernier, entourant mes hanches d’une serviette encore sèche puis m’assis sur le rebord du fauteuil en scrutant l’extérieur.

"Je serais curieuse de connaitre ses affaires dont tu parles."

D’un léger mouvement de tête, je tournais mon regard bleuté vers lui.

"Et tu ne m’as toujours pas dit qui tu étais en fait …"

Je continuais en esquissant un léger sourire amusé.

"Si ça se trouve, j'accueille ici un grand psychopathe sans même le savoir !"

Bien évidemment je doutais que ce soit le cas. Etrangement, mon instinct animal me prévenait presque systématiquement lorsqu'un danger se proférait à l'horizon. Et à l'instant, c'était loin d'être le cas. En réalité, je me sentais presque mieux depuis que nous étions rentrés. Certes la peine était toujours présente mais un peu moins vive, atténuée par les questionnements que je me posais désormais au sujet de l'argenté ainsi que de ce qu'il savait.

Je fronçais imperceptiblement les sourcils en l’entendant. Comment cela mériter ? L’alchimiste n’était désormais plus de ce monde, et personne d’autre que lui n’aurait pu décider si le jeune homme était digne de pouvoir recevoir cet objet ou non. Bien que pour moi, c’était simplement une montre, certes magnifiquement ouvragée, mais elle restait plus l’héritage du talent de mon oncle que je ne pouvais égaler plutôt qu’un objet réellement utile. Voilà pourquoi je lui avais proposé de but en banc de la prendre s’il y tenait. Et bien qu’il semble très intéressé par cette dernière, son air sérieux contrastait avec l’éclat qui brillait dans ses yeux de jade. Après tout, c’était son choix. Je garderais l’objet dans un coin si un jour il s’estimait enfin digne de le recevoir.

Assise en travers du fauteuil, je scrutais de temps à autre les éclairs déchirant le ciel, bien à l’abri au sein de l’appartement. Apaisée, je croisais les jambes et m’étendais sans grande gêne contre le dossier, en biais, reportant mon attention par moment sur le jeune homme à la chevelure désormais bien ébouriffée grâce à son séchage intensif. Amusée, j’esquissais un sourire en l’observant, nullement gêné par sa tenue légère. Enfin … je n’étais pas le mieux placé pour le rabrouer sur ce coup-là … La serviette m’enserrant les jambes en disait long sur le fait que je me foutais de bien paraitre ou non. J’avais juste froid et voulais y remédier. Et si ma chemise avait rapidement sécher, pour n’être désormais qu’humide, le jean était une toute autre histoire. Le jeune homme observait également le spectacle offert par le ciel, semblant subjugué par ce qu’il y voyait. Je fus surprise d’entendre sa voix et déportais très légèrement le regard sur lui en l’écoutant. Son maitre ? Allons bon, je n’aurais jamais cru que mon oncle prendrait un jour un disciple, bien trop têtu et pas assez patient. Une fois de plus, le vieux bougre m’avait montré qu’il était plein de surprises.

Toutefois, je bloquais sur autre chose. Lil Evans. Ce nom me rappelait indéniablement quelque chose. Comme si je l’avais déjà entendu par le passé. Sourcils froncés, j’écoutais le jeune homme tout en tentant de réfléchir, fouillant dans ma mémoire pour remettre un visage, une situation, quelque chose sur ce nom. Je notais en silence les affaires dont il avait fait allusion. J’avais toujours su que l’alchimiste avait des velléités contre l’armée, il ne cessait de pester contre ses supérieurs et leurs idées absurdes à l’époque où je voyageais en sa compagnie. Alors trop jeune, je n’avais pas compris à quoi il faisait allusion, et si même aujourd’hui je n’avais pas plus d’idées sur ce dont il parlait à l’époque, je comprenais au moins un peu mieux ce qu’il voulait dire à ce moment là. Qui plus est, je fis le lien avec ce que m’avait dit le jeune homme. Si mon oncle avait effectivement découvert des choses compromettantes pour l’armée dans sa lutte contre cette dernière, il était fort probable qu’il ait effectivement été assassiné pour le faire taire. En proie à la réflexion, je rangeais cette idée dans un coin de ma tête, me promettant de tirer cette histoire d’armée corrompue plus tard.

Le jeune homme avait bougé, s’emparant de nouveau de la petite chaine de métal au bout de laquelle pendait doucement la montre argenté et la faisait doucement bouger devant lui, à la manière d’une hypnose. Tout en l’observant, ne l’écoutant désormais que d’une oreille, j’essayais de repérer des détails qui pourraient me faire comprendre pourquoi son nom m’était familier. Il n’y avait pas que son nom d’ailleurs. Ce regard, si marquant, je l’avais déjà vu quelque part, j’en aurais mis ma main au feu sans la moindre petite hésitation. Lorsqu’il releva les yeux vers moi, je ne détournais pas le regard pour autant, plongé dans mes souvenirs. Le pourquoi de comment je connaissais ce nom venait de me revenir, et je me trouvais fort idiote d’avoir oublié une telle chose. Par une nuit au temps similaire à celui qui régnait dehors, j’avais pu fuir la folie destructrice de mon père, et ça, grâce à une personne. Un gamin, probablement du même âge que moi. Un gamin téméraire aux yeux perçants. Aux yeux de jade.

Un léger sourire naquit sur mes lèvres alors que je me redressais pour m’approcher de lui, les yeux brillants. Le destin avait parfois de curieuses manières de jouer avec ses pions. Voilà que des années plus tard, dans une autre ville, je retrouvais mon sauveur de l’époque. Je fis tomber ma serviette en me levant mais n’y prêter pas attention, les yeux rivés sur ceux du jeune homme.

"La protéger dis-tu ? Je crois que tu as commencé il y a déjà fort longtemps …"

A une cinquantaine de centimètres du jeune homme, je me stoppais enfin, le regard levé pour ne pas lâcher le sien et lui décrocha un sourire sincère. Le premier depuis longtemps.

"Je m’appelle Elena. Elena Madison. "

J’étais heureuse de le revoir. J’étais maintenant sûr qu’il s’agissait bien de la même personne. Qui aurait cru qu’il s’agirait également de l’apprenti de mon oncle ?! Le monde est bien petit … Je me sentais encore un peu coupable de la manière dont j’avais fuie, étant enfant, lorsqu’il avait voulu me venir en aide. J’avais eu peur. Me retrouver seule en pleine nature, sans aucun adulte pour me guider, moi qui avait toujours vécue dans le carcan autoritaire de mon père, m’avait fait paniquer et j’avais pris la fuite sans aucune raison valable. J’aurais très bien pu rester avec lui, j’aurais probablement dû d’ailleurs, mais l’esprit d’un enfant est la plupart du temps irraisonné.

J’ignorais totalement comment il réagirait, qui sait même s’il se souvenait de moi … Même si l’épisode était notable, nous ne nous étions vu que quelques heures, à peine. Pourtant, je n’avais jamais pu l’oublier, c’était à lui que je devais ma liberté, et probablement également la vie. Une lueur inquiète passa dans mon regard lorsque je pensais à la possibilité de n’être qu’un souvenir oublié depuis longtemps, néanmoins, si tel était le cas, je ne m’en formaliserais pas.

"Je ne suis même pas surprise que tu te sois lié à mon oncle en réalité. Deux tempéraments aussi explosifs que celui que tu semblais avoir ne pouvait que finir par s’entendre."

Je scrutais désormais la petite montre qu’il tenait désormais dans ses mains. Tendant le bras, je lui demandais du regard si je pouvais la lui prendre avant de m’en emparer doucement pour la faire lentement tourner entre mes doigts. C’était un objet assez lourd en fin de compte, malgré sa petite taille. Je voulus l’ouvrir mais n’y parvint pas, aussi je n’insistais pas, de peur de l’abimer. Finalement, j’attrapais al main fraiche du jeune homme et déposais le petit objet dedans avant de replier ses doigts dessus, gardant ma main au dessus. Le regard levé vers celui du garçon, j’esquissais à nouveau une ébauche de sourire.

"Tu t’en ai déjà montré digne … Garde-la."

Une seconde fois, le jeune homme refusa de prendre la montre en argent et la reposa dans le carton qui serait probablement sa destination pour un long moment. Cependant, sa phrase me fit froncer les sourcils. Son art … Nul doute qu’il parlait de l’alchimie. Soudain anxieuse, je réalisais que j’étais peut-être la seule détenant encore ce qui lui permettrait de progresser jusqu’à ce stade si Isaac ne lui avait pas déjà enseigné tout son savoir. Hésitante, je détournais le regard, en proie à une certaine confusion. J’oubliais momentanément ce questionnement quand je sentis les mains fraiche de mon interlocuteur de poser doucement sur mes épaules, m’attirant vers lui un bref instant en me faisant part de sa satisfaction. Souriant légèrement, je me reculais pour pouvoir l’apercevoir. J’étais également contente de savoir qu’il était en forme. Plus encore d’apprendre que c’était un proche de la seule personne que j’avais vraiment aimé. Cela me prouvait que mon oncle n’était pas aussi asociale qu’il n’y paraissait. Ou bien que ces deux là s’étaient très bien trouvés ….Je ne pus cependant m’empêcher de grimacer en l’entendant m’appeler par mon second prénom. Je n’avais d’ailleurs pas souvenir qu’il l’ait connu. Mais les paroles échangées lors de cette soirée morbide restaient encore assez flous, même si par ailleurs les faits étaient quant à eux très clairs. Morgane. C’était le nom de ma mère … Les sourcils légèrement froncés, j’affichais néanmoins un air mitigé malgré mon sourire.

"Elena. C'est mieux …"

Je finis par me reculer légèrement, attrapant d’une main leste le paquet de gâteaux encore scellé sur la table et l’ouvris pour piocher dedans avec gourmandise. Je tendis le paquet à mon vis-à-vis avant de le poser sur la commode près de lui si jamais il voulait se servir. Je le voyais triturer à nouveau la montre, visiblement cet objet l’obsédait malgré son refus de vouloir l’embarquer avec lui. Un peu plus et je la lui aurais collé de force dans les mains pour qu’il l’empoche. Mais je ne me sentais pas assez combative aujourd’hui pour effectuer une telle chose. Je me contentais de l’observer avec un intérêt non dissimulé tout en mangeant un gâteau pour remplir mon estomac encore vide. Mon attention s’éveilla lorsqu’il m’indiqua de manière détournée qu’il comptait partir. Je sentis le sourire serein que j’avais jusqu’alors s’effacer légèrement. Inconsciemment, j’avais probablement espéré qu’il resterait ici ce soir pour chercher, fouiller dans l’appartement. Mais bien sûr, ce n’était pas le cas. Parfois trop déconnecté de la réalité, j’avais oublié de manière momentanée que chacun de nous avait probablement sa vie à côté, sa famille, ses amis, sa colocataire dans mon propre cas. La joie de retrouver cet homme m’avait fait oublier le reste durant un instant. Je me reculais de quelques pas, m’appuyant les reins contre le dossier d’une chaise ou reposait également mon jean détrempé et levais un regard interrogateur vers le jeune homme en attendant la suite. Qui ne tarda pas. L’air soucieux, le jeune homme s’enquit de mon état. Puisant dans une énergie dont je ne connaissais pas l’existence, j’esquissais un pâle sourire avant d’acquiescer.

"Bien sûr. Ca va, je vais bien."

Je terminais mon gâteau de manière plutôt vive et ramassais la serviette, dont je venais de me rendre compte qu’elle s’était retrouvée par terre. Après tout, mes jambes étaient sèches, elle ne m’était plus d’aucune utilité, je la reposais donc sur la chaise, par-dessus le jean. J’avisais au même moment les vêtements roulés en boule du jeune homme, dans le couloir de l’entrée et haussais un sourcil sceptique avant de lui jeter un regard.

"Tu vas repartir avec tes vêtements trempés ? "

J’observais avec attention le tas de linge humide, l’air soucieuse.

"Je suis désolée, je n’ai même pas pensé à te proposer de les sécher …"

Je lâchais un léger rie nerveux en me frottant la nuque. En même temps, je réfléchissais. J’ignorais totalement où il vivait, mais après un bref coup d’œil à l’extérieur, je constatais que l’orage avait empiré plus qu’autre chose. Il était trempé. Et à pieds visiblement. Et je n’avais pas vraiment envie de rester seule ce soir. Néanmoins, j’essayais tant bien que mal de repousser le côté gamin de ma personnalité qui n’aspirait qu’à garder le garçon près de moi et posais mes deux mains sur la table qui me faisait dos pour m’y appuyer, me mordillant la lèvre, soudain gênée. Mon questionnement concernant son apprentissage me revenait en tête. Les yeux fixés sur le sol, je repris d’une toute petit voix.

"Lil …"

J’hésitais. Pouvais-je réellement être honnête avec lui ? Je l’ignorais encore, même si j’en avais plus qu’envie. La tête légèrement penchée sur le côté, je levais les yeux vers le jeune homme, des mèches blanches me barrant le front.

"Ton désir de parfaire ton apprentissage …. Ce n’est que par soucis de puissance ou il y a autre chose ?"

Avant de lui dire quoi que ce soit, je devais d’abord déterminer si j’avais le droit de lui dévoiler la vérité. Mon oncle ne m’avait rien précisé à ce sujet. Il m’avait dit vouloir le faire à son retour, vouloir m’apprendre ce que je devrais faire de ce dont il m’avait confié la charge. Maintenant, je me retrouvais avec ce poids supplémentaire sans savoir s’il été de mon droit ou devoir de faire partager son savoir. Et surtout à qui le faire partager. Isaac voulait que ses capacités perdurent, mais je n’avais pas eu le cran nécessaire pour faire de nouveau face à l’alchimie. Il avait donc trouvé un autre moyen. Ce moyen était-il Lil ? Etait-ce dans ce but qu’il avait fait de lui son apprenti ? Mais si tel était le cas, alors pourquoi ne pas tout lui avoir appris d’un seul coup ? La situation me laissait dans le doute, indécise quant à la décision à prendre. Voilà pourquoi je voulais en savoir plus sur ses motivations, sur le pourquoi de ce besoin de connaissances supplémentaires. J’ignorais quel était son niveau, mais s’il avait été le disciple de mon oncle, celui-ci ne pouvait être que bon. Le choix me revenait désormais ; celui de garder son savoir secret, ou de le dévoiler à son élève.

Les sourcils légèrement froncés, ce n’était pas la réponse à laquelle je m’attendais. En réalité, ce n’était même pas une réponse, mon questionnement était resté intact. A quelques centimètres de moi, également appuyé contre la table, je tournais légèrement la tête pour l’observer avec un peu plus d’attention que je ne l’avais vraiment fait jusqu’à maintenant. Lil était bien plus grand que moi, me dépassant d’une tête environ. Plutôt bien bâtie, sa chevelure pâle créait un contraste étonnant et agréable avec le reste de sa physionomie. Mon regard balaya discrètement les épaules dénudées du jeune homme avant de descendre sans réelle gêne. Je constatais que son torse semblait avoir vécu, de nombreuses cicatrices marbraient sa peau hâlée. Le jeune homme finit par bouger, m’annonçant qu’il reviendrait. J’acquiesçais, dissimulant maladroitement un léger soupir désolé avant de me redresser également. J’avais renoncé à lui demander de me tenir compagnie ce soir, je ne voulais pas paraitre faible, pouvant aisément supporter la solitude. Je me baissais pour ramasser les bouts de tissus tombés au sol lorsqu’un éclair plus violent que les autres déchira le ciel, juste avant que la lumière ne grésille puis s’éteigne totalement. Les yeux braqués vers la fenêtre, je fixais l’extérieur, entendement un claquement sourd retentir non loin. L’orage semblait à son paroxysme. Lâchant un gros soupir, je sentis à peine mes yeux modifier leur particularité, cela se faisait instinctivement. En l’espace d’une seconde, j’y voyais presque aussi bien qu’en pleine lumière et continuais ma tâche, amenant le tout dans un bac près de l’entrée. J’emmènerais le tout demain à l’appartement de ma colocataire pour le laver. Je réalisais au même moment que si j’étais apte à voir dans l’obscurité, ce n’était pas franchement le cas de tout le monde, et me tournais presque immédiatement vers le jeune homme qui semblait me fixer.

"Saleté d’orage …"

En réalité, j’adorais les orages. A la moindre occasion qui se présentait, je me plaçais généralement de manière à pouvoir les observer, plus ou moins en sécurité. Pour les plus impressionnants, je restais la plupart du temps en intérieur. Pour les plus petits, je sortais, sentant la pression de l’air et l’odeur de la pluie avant même que celle-ci ne s’amène. Mais là … il me mettait dans l’embarras plus qu’autre chose. Délaissant le jeune homme, je me mis en quête de la boite de fusibles qi avaient probablement sautés malgré le fait que nous soyons en ville. A l’obscurité qui semblait régnait plus ou moins à l’extérieur, à l’exception des éclairs qui zébraient le ciel, j’en déduisis que l’immeuble n’était probablement pas le seul endroit où l’électricité avait disparue. Je m’en rendis d’ailleurs bien vite compte lorsque malgré le réenclenchement des fusibles, rien ne se passa. Je recommençais une fois, puis deux, puis trois, c’était peine perdue. Rageant contre l’armoire métallique totalement inutile désormais, je la refermais d’un geste brusque, retournant dans la salle le visage sombre. Le jeune homme s’était rhabillé, il n’allait visiblement pas tarder. Il m’avait dit vouloir repasser bientôt, cependant j’ignorais encore si je garderais l’appartement ou non. L’idée me vint de le lui proposer, s’il jamais il en avait l’utilité, mais vu les circonstances de la journée ainsi que le climat ambiant, je m’abstins, gardant l’idée en tête pour une prochaine fois. A la place, je m’approchais de lui toujours dans l’ombre, les mains dans le dos, un léger sourire aux lèvres qu’il ne devait sûrement pas voir.

"Repasses quand tu veux. Peut-être finiras-tu par trouver ce que tu cherches …"

Mes derniers mots étaient sortis sur un ton légèrement énigmatique mais je ne daignais pas m’expliquer davantage. Un sourcil haussé face aux éléments qui se déchainaient à l’extérieur, je ne pus m’empêcher de commenter.

"J’espère que tu sais passer entre les gouttes … Ca ne semble pas prêt de s’arrêter dehors."

Prise d’un pic soudain de lucidité, je me ruais vers un placard de l’entrée pour trifouiller dedans pendant une bonne minute avant de dénicher ce que je cherchais. Fier de ma trouvaille, je retournais le voir et lui tendis un grand parapluie noir. C’était mieux que rien.

"Comme ça tu seras obligé de revenir, ne serait-ce que pour me le ramener !"

Dans le même mouvement, je m’approchais du jeune homme et déposais un léger bisou sur sa joue, les yeux brillants d’amusement vu qu’il semblait troublé par moment à cause de ma présence. C’était autant pour l’embêter que pour le remercier en réalité. Obligée de me mettre sur la pointe des pieds à cause de ma petite taille, je m’accrochais délicatement à son épaule pour me hisser à la bonne hauteur avant d’effleurer sa peau fraiche. Puis je me reculais en riant doucement, les yeux brillants.

"Je suis contente de t’avoir revu Lil … "

Quelque part, je n'étais pas vraiment sûr de le revoir. Ne sachant pas vraiment ce que j'allais moi-même faire, je doutais que nos chemins se recroisent de sitôt. Peut-être trouverais-je le cran de lui avouer que son maitre ne l'avait pas véritablement laissé sans héritage ... Mais malgré l'affection que je portais au jeune homme, sincère malgré le fait qu'au fond je le connaisse peu, je n'arrivais pas encore à définir si je pouvais vraiment tout lui dire, et lui donner. Un profond dilem me déchirait l'esprit en ce moment même, et ce n'était probablement qu'en pouvant y réfléchir à tête reposée que la réponse me viendrait.

J’observais le garçon partir sans plus de cérémonies avant de me laisser tomber sur le fauteuil, sentant soudainement sur mes épaules le poids de la disparition de ma seule famille. Contrairement à ce matin, il s’agissait d’une douleur insidieuse, pas le genre à déguerpir rapidement. Toujours plongée dans l’obscurité, je tendis le bras à l’extrême pour attraper le paquet de gâteau gisant sur la commode et l’attaquais plus par gourmandise que par faim véritable, piochant dedans tout en mâchant distraitement les gâteaux, observant le ciel s’illuminant à intervalles irréguliers. Malgré l’assurance que j’avais tenté d’afficher face au jeune homme, je n’en menais en réalité pas large, plus touchée que je ne voulais me l’avouer. Il était trop tard maintenant pour songer à appeler Clara, celle-ci devait déjà être au lit. Je l’avais prévenue que je sortais, je me doutais bien qu’elle ne s’inquièterait pas spécialement de mon absence, il n’était pas rare que je découche de l’appartement pour passer la nuit ailleurs. Même si les circonstances la plupart du temps étaient différentes.

Après avoir descendu les trois quarts du paquet de gâteau au chocolat, je finis par me bouger, retirant ma chemise dont l’humidité ne parvenait pas à s’évaporer suffisamment vite. Délaissant cette dernière sur l’accoudoir, je m’emparais d’une serviette encore sèche et me dirigeais vers la salle de bain, faisant un écart par la porte d’entrée pour fermer cette dernière à clef. J’allais passer la nuit ici, c’était décidé. Me délestant du reste de mes vêtements de manière assez rapide, je me faufilais sous la douche, remerciant intérieurement mon oncle d’avoir acheté un appartement où l’eau chaude ne dépendait pas de l’électricité, et plongeait sous l’eau bouillante, dans l’atmosphère sombre et confinée de la salle d’eau. C’était bien la première fois que je me douchais durant une panne d’électricité, mais au fond, je n’y voyais pas grande différence. L’eau me brûla la peau, rafraichit par les vêtements que j’avais quitté bien trop tard, et me plongea dans un état semi-comateux. Les yeux dans le vague, appuyée dos contre la faïence, je somnolais presque tant j’étais bien ainsi. Et puis, dormir me permettrait de ne pas penser. Ce n’est que lorsque je sentis la température de l’eau se modifier, signe que j’avais pompé toute l’eau chaude disponible, que je me remis plus ou moins en mouvement, me douchant rapidement pour ressortir, une serviette autour du thorax, les cheveux à nouveau détrempés. Sans même prendre la peine de les sécher, je sortis de la salle de bain, dont je n’avais pas même fermé la porte, et me rendis sans attendre dans la pièce en face, la chambre de mon oncle. Durant mes séjours ici étant gaine, c’est dans cette pièce que j’avais dormi, mon oncle s’appropriant le salon pour me laisser un certain confort.

Sur le pas de la porte, j’observais la chambre au décor sommaire, dont les meubles étaient exactement dans le même état que lors de ma dernière visite. Ainsi, Isaac n’était pas repassé par ici avant sa mort. Sa mort. Encore une chose que je n’acceptais pas. S’il était mort de manière criminelle, alors l’armée serait forcément au courant, un médecin avait dû voir le corps, tout ceci devait être consignés quelque part. Et si c’était bel et bien le cas, j’étais plus que décidée à avoir le fin mot de l’histoire. Je comptais retourner au QG dès le lendemain pour en avoir le cœur net. Car même en allant chercher les affaires post-mortem de mon oncle, j’avais eu l’impression que l’on était pressé que je sorte des lieux en vitesse.

Laissant tomber au sol le morceau de tissu spongieux, je me dirigeais vers le lit, frissonnant à cause de mon absence de vêtements, et défis les draps pour me glisser à l’intérieur, malgré la sensation glacée qu’ils dégageaient. Me tournant régulièrement dans le lit, je ne parvenais pas à trouver le sommeil, mon insomnie ponctué par l’orage qui semblait faiblir. J’ignorais l’heure qu’il était. Cela m’importait peu en réalité. Je n’avais qu’une envie, dormir. Au moins, ma peine serait étouffée durant ce laps de temps. La solitude pesa de son lourd manteau alors que je me recroquevillais sur moi-même, les yeux clos, réussissant presque à m’abandonner au sommeil. La nuit allait être longue. Comme pour ponctuer ma pensée, un violent coup de tonnerre retentit, faisant virer les murs de la bâtisse.

Quelques semaines plus tard :

Allongée sur le canapé, je fixais ma main tendue vers le plafond, doigts écartés pour en apercevoir la couleur avant de pousser un léger soupir, laissant retomber mollement mon bras sur mes yeux, me cachant la vue. Ca faisait un mois jour pour jour que je vivais ici désormais. Après avoir mis Clara au courant, j’étais venue directement, réarranger un peu les lieux pour me permettre d’y vivre. Entre-temps, je m’étais également mise à chercher les circonstances exactes de la mort de mon oncle. Curieusement, lorsque j’avais demandé de plus amples informations à ce sujet lors de ma visite au QG, j’avais eu le droit à des réponses vagues et évasives, mais jamais rien de concret ou d’utiles. Au final, je devrais donc me débrouiller par mes propres moyens. J’avais dû débourser une coquète somme d’argent pour obtenir une des informations que je voulais. Son assassin s’il s’agissait bien d’un meurtre. J’eus la chance de tomber sur un soldat soit disant présent lors du meurtre, qui contre le triple de sa solde accepta de me dire qui l’avait tué. Je restais de glace lorsqu’il m’avoua, après avoir un peu abusé de l’alcool avec son sa paie pour ces informations, il avait également laissé échapper cette dernière. Le meurtrier n’était personne d’autre que King Bradley, le généralissime. Je savais mon oncle en conflit avec l’armée, mais je n’aurais jamais été jusqu’à penser que c’était aussi grave. Mais connaissant l’ancien alchimiste, je ne pouvais croire qu’il n’ait eu une bonne raison pour lutter jusqu’au bout, ce qui m’amena à chercher à enquêter de manière un peu plus approfondi.

Les différentes nouvelles, informations, preuves que j’avais récolté pour le moment gisaient, plus ou moins mélangées, sur la table basse, à portée direct de mon bras. Et cela faisait des heures et des heures que je lisais tout ceci pour tenter de comprendre quelque chose. La fatigue eut raison e ma patience pour un court moment et je me résolus à fermer les yeux momentanément pour repartir de plus belles dans mes interrogations après. Mais bien évidemment, je finis par m’endormir ainsi, bras sur le nez, seconde main pendant dans le vide, jambes croisées sur l’accoudoir opposé. Pour la précaution, on pouvait repasser, j’avais oublié de fermer la porte à clef …

Flash back.


6 jours plus tôt...

"Alors ?
-Je ne sen aucune présence..
-Allons-y ! "

Un pied sur chaque épaule, Lil se relevait doucement permettant ainsi à Reï d’atteindre la petite fenêtre qui donnait sur la cage d’escalier du bâtiment de l’état major. Là, elle usait de l’alchimie pour ouvrir la fenêtre. Une fois sa tâche achevée, la jeune femme se glissait à l’intérieure. Sa fine silhouette lui permettait cet acte sans le moindre problème. Quant au garçon… Un air fier plaqué sur la face, la chimère faisait craquer les os de ses doigts. Son amie lui répétait inlassablement de l’attendre dehors, elle doutait fortement en toute logique que son corps ne passerait pas, aussi svelte fut-il. Mais le jeune homme ne l’entendait pas de cette oreille, il connaissait ses capacités, il pouvait allonger ses membres et se rendre ainsi plus…flexible. Il fit passer à son amie son bâton métallique où se trouvait gravé un cercle de transmutation. Cette dernière le saisit. Il reculait, certain de ce qu’il entreprenait de faire.
Il se ruait sur la façade et avec une rapidité et dextérité qu’on ne lui soupçonnait pas, Lil prenait appuie d’un pied sur le mur pour se hisser au rebord de la fenêtre. De la force de ses bras couverte d’un sous pull noir, il s’introduisait dans le bâtiment.
Reï avait ce grand sourire enfantin et émerveillé, la jeune femme était étrange au point de trouver exceptionnelle la forme chimérique du garçon. De son côté, Lil faisait faire des rotations à son épaule gauche, il avait du déboiter son articulation pour passer. Il arborait un air blasé face à l’optimisme trop poussée de son amie.

Ils gravirent les escaliers, Reï avait prit la tête de la marche, elle seule connaissait les lieux. De son côté, Lil restait continuellement sous sa forme chimérique, concentré sur la probable présence qu’il pouvait ressentir. Ses canines ayant doublées de volume, ses yeux ayant une teinte jaune et l’esthétique d’un reptile, il était assujetti aux plaisanteries loufoques de son amie. Bien que la situation fut stressante et dangereuse si jamais ils étaient surpris, ils ne pouvaient s’empêchaient de relativiser et de plaisanter. Tout deux aussi nonchalant l’un que l’autre. Un pour rattraper l’autre.
Reï fut la première à ne plus fanfaronner, elle avait subitement prit conscience de leur situation lorsqu’ils s’apprêtaient à mettre les pieds dans un premier bureau. Lieutenant-colonel Maes Hugues, la jeune femme avait vite déchanté en lisant le nom sur la porte. Elle savait mort cet homme, en conséquent ils jugèrent inutile d’y entrer. Ils continuèrent leurs recherches, fouillant le bureau des soldats les plus avisés. Au bout d’une heure, ils prirent d’assaut le troisième étage. Ce fut le même schéma, au final ils ne trouvèrent rien.
C’est au dernier étage qu’ils firent une jolie découverte…

"Lieutenant Général Raven… ?Ca sonne mauvais, j’suis sûr que ce type est un pourri…
-C’est un lubrique caché derrière un sourire sympathique."

Heurtant l’épaule du jeune homme pour le devancer, elle ouvrait la porte grâce à l’alchimie. Lil fit un pas sur le côté, poussé par le coup d’épaule.

"-Ne soit pas aussi hâtive…
-Je te rappel que nous sommes dans le quartier général, un garde peut débarquer à tout moment. Il faut se manier. Arrêtes de jouer les poètes et cherches.
-Hmm… ca se défend."

Notre ami reprenait sa quête, contrairement à Reï, il se dirigeait vers un tableau comportant la carte d’Amestris et ses pays voisins. Un grand nombre de pays étaient en rouge. Le garçon appelait alors son amie qui s’entêtait à ouvrir les portes d’une armoire verrouillée.

"-Reï, que signifie les pays en rouge?
-…merde…enfoiré d’merde que caches-tu… Quoi ? Quels pays ?
-Il y a ...Riviere, Fisk, Soapman, Wellsl-
-Ce sont les pays annexés par notre armée, crétin !
-Vraiment...?
-Viens m’aider Lil ! Les portes sont bloquée, je suis sûre qu'il renferme des secrets.

La jeune femme avait complètement perdu sa bonne humeur, elle était à présent anxieuse et pressée d’en finir vite. Le garçon ignorait ses grognements ainsi que ses appels à l’aide, il était concentré, obnubilé par cette carte. Il reculait de quelques pas trouvant la position des pays étranges… Incertain et ne pouvant visualiser parfaitement ceux-ci dans son pays, il prit une feuille sur le bureau et s’empara d’un crayon.

"-Qu’est-ce que tu fous ?! Ne déranges rien !
-… "

Lil fit une croix au milieu de sa feuille, celle-ci représentait Central City. Puis il plaçait chaque ville en rouge, chaque représentée par un point. Son dessin était approximatif, mais une fois qu’il eut terminé, son visage ne présageait rien de bon. Il s’y reprit à plusieurs fois pour rejoindre tous les points jusqu’à recréer un cercle qu’il avait aperçut lors de son séjour au laboratoire n°5. Au bout de quelques minutes, le garçon dessinait un cercle contenant un pentagone renfermant en son sein un autre pentagone. Il déglutit, horrifié par sa découverte il fit tomber le crayon. Reï relevait aussitôt la tête.

"Qu’est-ce qui se passe ?
-…
-Lil ?! "

Le garçon relevait la tête, son regard effrayé rencontrait celui inquiet de la jeune femme. Il se levait avec vivacité et ordonnait à son amie de le rejoindre devant la carte précédemment étudiée.

"-Regarde, en reliant tous les points entre eux on arrive à ça. Quel est ce cercle ?
-C’est…c’est impossible !"

La jeune femme s’était emparée du dessin, elle aussi semblait troublée à présent.

"-Ce cercle… Il permettrait de créer la Pierre Rouge
-…Tss… Pas étonnant qu’il se trouvait au laboratoire numé-"

Le jeune homme fut soudainement interpellé par une présence, seulement une. Il pouvait affirmer que celle-ci se trouvait à deux étages plus bas. Il pliait son œuvre dans sa poche tandis que Reï comprenait la nature de son silence et s’empressait à tout remettre en ordre. Ils quittèrent rapidement le bureau, la jeune femme rétablissait à la serrure sa vraie forme. Sans plus tarder ils quittaient l’étage, jouant à cache-cache avec la présence. Caché à l’intersection d’un couloir, ils attendirent que l’inconnu atteigne l’étage qu’ils avaient quitté pour daigner bouger. Pendant ce temps, Reï lui faisait part non loin de son oreille de ses découvertes.

"Tout s'explique...Je sais pourquoi le Lieutenant-Colonel Hugues est mort! Il avait accès à ces informations, il connaissait les intentions de l’armée.
-Isaac aussi…tué par la main du Généralissime lui-même.
-Lil… C’est une cible hors d’atteinte…
-Je sais, il faut d’abord le détrôner. Comprendre leurs intentions, hors mis la création d’un mythe…
-La Pierre Philosophale existe, bien qu’elles fussent incomplètes, des Pierres Rouges ont été utilisées lors de la Guerre d’Ishval."

Le jeune homme fronçait les sourcils, ses découvertes dépassaient son imagination, c’était bien pire que ce qu’il avait pus concevoir en probabilité. Il serrait les poings ainsi que ses dents, sa canine gauche transperça superficiellement sa lèvre inférieure faisant couler un filer de sang. Collée au garçon, Reï se blottissait contre son bras, soucieuse, déçue, et bien d’autre sentiments péjoratifs. Lil, quant à lui, il était plaqué dos au mur, concentré sur sa cible. D’ailleurs, celle-ci avait atteint l’étage supérieur. Les deux amis en profitèrent pour regagner la cage d’escalier à l’étage inférieure.

Reï fut la première à sortir, bien que ce ne fût pas haut, elle fut aidée par son ami pour un atterrissage en douceur.
Lil suivait après lui avoir fait passer son arme, sa descente fut plus brusque mais parfaitement contrôlée. Ils recommencèrent la même tactique que lors de leur infiltration, Reï debout sur ses épaules. Cette dernière transmutait la fenêtre, lui redonnant sa forme originelle. Ils eurent le temps de faire 5 mètres en courant avant que notre chimère sente une présence les filer à plusieurs mètres plus loin. C’est dans une ruelle sombre que le garçon s’arrêtait. Reï étant devant elle revint sur ses pas pour forcer son ami à reprendre la route. La raison de son arrêt pas encore présentée, elle était impatiente.

"Reï ! Pars devant.
-Qu’est-ce que tu racontes ?! Comme si que j’étais capable d’un tel tr-
-Fais-le ! … On ne peut pas prendre le risque que ton identité soit dévoilée, il y a trop d’enjeux.
-Des enjeux ? Mon titre ne vaut rien comparé à ta vie !
-Ne pars pas de suite dans l’extrême, je vais seulement faire diversion."

La main du décoloré sur l’épaule de la jeune femme, il la poussait doucement, l’incitant à le faire. En croisant le regard de son ami, elle comprit à quel point il était sérieux, à quel point il était déterminé. Elle le jaugeait tentant de cerner l’expression de son visage. Lil avait cet air froid, elle crut revoir le visage déterminé du gamin qui lui annonçait son départ 8 années en arrière. Elle sourit, confiante. Elle lui fit un signe de main avant de ne faire quelques pas puis courir rapidement. Si Lil avait paru aussi crédible, c’est parce qu’il croyait en l’efficacité de son plan. Le type était seul, il ne devait donc pas poser de problème…

Il resta un court instant, seul dans la ruelle à attendre l’arrivée de l’inconnu.
Il fut surpris de voir une androgyne à la chevelure éparpillée.

"Tiens tiens, mais c’est qu’il m’attendait sagement le vermisseau."

Le garçon brun s’approchait, une main sur sa hanche, il était pieds nus et drôlement vêtu. Lil le détaillait, il n’était pas inquiet, cet imbécile s’était fié à l’apparence du garçon qui semblait à peine plus âgé que lui.

"-Qui es-tu, pourquoi m’avoir suivi ?
-La ferme, les chiens n’ont pas besoin d’être instruits.
-…je vois… "

Il décrochait son bâton de son dos et sans le moindre geste supplémentaire il transmutait son arme pour lui donner la forme d’une lance. En position d’attaque, il fut surpris par le garçon qui le devançait, lançant en premier les hostilités. Il se battait à main nues, balançant à tout vas ses pieds, ses coups étaient d’une force remarquable. Notre ami contré, dans un premier temps. Il avait eu le temps d’apercevoir un curieux tatouage sur la cuisse du type. Agacé par les esquives de son ennemi, l’inconnu s’arrêtait pour soupirer d’un air arrogant.

"C’est tout ce que tu sais faire ?
-Je devrais te retourner ta question, dit-il d’un air provocateur.
-Petite merde ! Crève !!"

Tandis qu’il recommençait à asséner des coups de pieds à la chimère, Lil tentait d’apercevoir le tatouage qui lui avait semblé avoir la forme d’un cercle. Lorsqu’il prit entièrement connaissance de celui-ci, il ripostait, repoussant au loin le brun. Celui-ci voltiger en l’air avec centre de gravité hors du commun, il fit un salto remarquable avant de ne retomber sur ses pieds. Curieux garçon.

" -Ne serrait-ce pas la marque du cycle eternel "Ouroboros" ? Il visait d’un geste bref du menton l’emplacement du tatouage. Le type paraissait d’avantage irrité.

"-Ta gueule ! Tu en sais déjà bien assez !"

Le combat faisait rage, Lil usait d’alchimie, cependant celle-ci limitée à cause de son apprentissage incomplet. Ce qui lui permettait de rivaliser faiblement était ses capacités de chimères et sa maîtrise du corps à corps. Il fut complétement déstabilisé lorsqu’il vit un éclair semblable à celui de l’alchimie régénérer les blessures du brun. Une telle chose dépassait son entendement. Cet instant lui valut une blessure au flanc droit, plusieurs côtes flottantes brisées. Un handicap qu’il réussissait à surmonter grâce à l’entraînement suivi lors de ses quatre ans en compagnie de l’armée puis au sein du laboratoire. L’air de rien, cet apprentissage avait été employé avec des moyens barbares, faisant des survivants de vraies machines à tuer. Il ne se laissait pas intimider, Lil renouvelait ses attaques. C’était son premier combat depuis sa sortie du labo’. Le combat le plus difficile jusqu’à maintenant. Jamais il n’avait affronté un tel spécimen. Le type subissait de nombreuses blessures, certaines mortelles et réussissait toujours à se régénérer. Notre ami commençait à s’impatienter en plus de ne s’inquiétait pour sa vie.

"- Qui es-tu bordel ?!
-Tu vas crevé bordel de merde !!"

Il était furieux, son visage était animé par un rictus malsain. Nul doute qu’il était complètement taré, et inhumain. Une telle capacité de régénération était inexistante, impossible pour un humain, à moins d’être en possession de la Pierre Philosophale…
Notre ami n’arrivait pas à émettre une hypothèse sur l’endroit où l’artefact serrait caché.

"-Tu utilise une Pierre, n’est-ce pas ?
-Hé hé hé ! C’est bien plus complexe. Quand tu seras mort ce détail te serra inutile."

Après quelques minutes après ce dernier échange, Lil sentait la haine monter en lui. La fatigue commençait à prendre le dessus, il lui fallait vite en finir. Mais le combat était de niveau, il lui fallait user de l’alchimie pour repousser ce montre assoiffé de sang. Il le combattit en employant toute sa haine, mélangeant toute ses capacités, il misait gros en dépassant une grande quantité d’énergie. L’emprisonner était inutile, il brisait tout, le ruer de coups également car il se régénéré. Lil en vint donc à le tuer à plusieurs répétitions. Le monstre avait de plus en plus de difficulté à se régénérer. Son sang coulait, sa force diminuait, il transmutait à même le sol une lance qui vint embrocher l’abdomen du brun pour le propulser à une distance optimale pour envisager une fuite avant de ne perdre connaissance. Le type se retrouvait à environs 500 mètres plus loin, embroché et cloué au mur d’une tour qui dominait les bâtiments. La respiration haletante, le corps meurtri par les attaques du type, il entreprit de quitter, l’endroit. C’était une fuite, certes, mais celle-ci dépendait de sa survie. Il n’était pas encore au point pour rivaliser totalement avec un tel monstre. L’esprit embrumé par toutes ces découvertes nocturne, il courait lentement. Il avait prit le soin de ne pas semer son sang, en aucun cas le brun ne devait le pister. Ce serrait alors la vie de Reï qui serrait en danger, il ne pouvait concevoir une telle chose.

Il arrivait chez son ami, ensanglanté, la jeune femme en était épouvantée. Elle lui donnait les premiers soins grâce à l’alchimie. Elle le suppliait de lutter contre l’agonie, il lui était impossible de le transférer à l’hôpital, Lil refusait catégoriquement. L’alchimie stoppa les hémorragies, mais ce n’était pas sans compter qu’il s’en tirerait. Ce fut une attente tortueuse pour la jeune femme, savoir s’il passerait la nuit ou non. ]


Fin

L’inconscient. Tortueux, insidieux, complexe. Quelque chose dont on aimerait souvent bien se passer. Plongée dans un sommeil nerveux, je vis mon oncle se battre avec acharnement. Contre moi. Ou plutôt contre l’ennemi dans les yeux duquel je voyais. Le point de vue s’inversa, mon subconscient passa alors dans les yeux de mon oncle, pouvant enfin apercevoir sa cible. Le généralissime, armé d’un sabre d’une longueur effarante et qui savait fort bien s’en servir, arborant un sourire cruel avant d’abattre aussi soudainement que violemment sa lame dans le corps de l’alchimiste. Un gémissement qui se traduisit par un cri à l’intérieur de mon songe et la scène se modifiait pour laisser place à un souvenir, plutôt douloureux. C’était il y a des années, peu avant mon intégration à l’école.

Le buste découvert allongée sur la table en verre qui trônait toujours dans l’appartement du vieil homme aujourd’hui, la tête sur un coussin, je le maintenais de mes deux mains, le mordant par moment pour supporter la douleur. Derrière moi se trouvait mon oncle, en train de dessiner un cercle dans le creux de mes reins à l’aide d’aiguilles et d’encre. Le pourquoi il le faisait lui-même ? Personne ne devait voir ce qu’il tenait pourtant à garder en vie s’il jamais il lui arrivait malheur. Les larmes au bord des yeux, je refusais de les laisser couler en secouant vivement la tête pour les chasser et me vengeais une nouvelle fois sur le pauvre oreiller qui n’avait rien demandé. J’avais bougé un peu trop et l’alchimiste se mit à râler.

"Reste immobile. Si je te rate, il faudra tout recommencer."

Je détournais un peu la tête pour apercevoir son visage, avant de lâcher d’un ton sec.

"Mais ça fait mal !!"

Isaac releva son regard un quart de secondes, croisant le mien, et malgré ses paroles, je pu apercevoir un fond de ses yeux un brin de compréhension.

"Cesse de te plaindre gamine ! Ce n’est pas une aiguille qui te tuera !"

Reposant le menton sur l’oreiller en serrant les dents, je ne pus m’empêcher de marmonner, me retenant in extremis de dégager mon dos en sentant un nouveau pic de douleur.

"Une non, mais dix, peut-être …"

L’alchimiste qui était fort concentré ne répondit pas, me tirant un second soupir, agacé cette fois-ci. Essayant de tirer profit de la situation, je fixais le mur devant moi avant d’apercevoir sur une chaise proche un reste de tarte aux pommes d’à midi dont je m’emparais en tendant le bras pour l’achever. Après un long moment de silence dans ce qu’il me semblait être une torture, j’entendis à nouveau le son de sa voix s’élevait, légèrement adoucie.

"Je te laisse la chose la plus précieuse que je possède Elena. Protèges-là. Je sais que tu en ais parfaitement capable."

Soudain inquiète par le ton qu’il avait employé, je voulus me redresser mais une main vint se plaquer entre mes omoplates me forçant à rester allongée de manière pas vraiment confortable.

"Ne bouge pas je t’ai dit !!"

J’étouffais un juron avant de me détendre légèrement. L’esprit en ébullition, quelque chose me gênait dans sa phrase. Lorsque je mis enfin le doigt dessus, je l’interpellais doucement.

"Isaac …"

Il ne releva pas la tête, concentré sur son travail, mais écoutais visiblement.

"Hm ?"

"Tu reviendras me chercher n’est-ce pas ? …"

Une seconde fois, l’aiguille arrêta sa course un bref instant, pas si bref que cela en réalité, je dus tourner la tête pour voir mon oncle me fixait intensément avant d’esquisser ce qui semblait une ébauche de sourire, ce que je ne l’avais tout bonnement jamais vu faire. Les yeux écarquillés, je le fixais alors qu’il me répondait.

"Evidemment."

Evidemment … Le rêve s’effaça lentement, comme grisé alors que ce mot se répétait en écho, ne trouvant aucun repère où se stabiliser. Je revis en songe la lettre du commandement, le journal et …

Me réveillais en sursaut, agressé par un objet inconnu. Relevant mon bras couvrant toujours mon visage de manière relativement brusque, j’entrouvris un œil, la densité lumineuse était encore trop forte pour se lever d’un bond. La tête dans le flou, je me crus un instant encore chez ma colocataire alors que celle-ci venait de me réveiller pour diner. Mais le son de la voix ne collait pas. Pas du tout même, c’était une voix d’homme. Lorsque je m’aperçus de ce fait, j’ouvris de grand yeux surpris et tournais la tête vers celui qui avait osé me tirer de mon sommeil, pas vraiment réparateur, certes. Découvrant un visage familier, j’esquissais un sourire ravi tout en songeant que sa manie de débarquer à l’improviste et de manière totalement clandestine n’avait pas changée durant un mois. Un mois. Après avoir buté sur ce mot, je m’emparais du coussin et lui lançais dessus de manière assez vive en me redressant sur le canapé, l’air soudain sérieuse, toutefois contredite par le sourire sous-jacent que me tirais sa venue.

"C’est ça que tu appelles « dans la semaine » ?! "

Les jambes légèrement repliées sur le canapé, les deux mains reposant également sur ce dernier, je le fixais avec sévérité durant plusieurs secondes pour finalement abandonner ce masque et lui sourire franchement. Il voulait s’inviter à diner ? Tiens donc ! Baissant les yeux en réfléchissant, mon regard tomba sur les divers documents amassés. J’ignorais depuis combien de temps Lil était ici, il avait probablement eu le temps de les regarder, les cacher ne servirait donc probablement plus à rien désormais. Je m’étirais en lui lançant un regard peu amène lorsqu’il me demanda d’émerger, j’étais longue à la détente le matin …. Sachant qu’on était désormais plus proche du soir en réalité. Et moi qui avait prévu d’aller faire un tour en douce à la bibliothèque militaire cette nuit … ca devrait probablement attendre un peu. Malgré tout, j’étais heureuse qu’il soit revenu, je n’y comptais même plus. Je me redressais légèrement et haussais un sourcil suite à sa demande.

"Pour le repas, pas de soucis, j’ai mon idée. Pour le reste … Je t’écoute."

Je ne tenais pas tout de suite à lui dire ce que j’avais appris, d’autant plus qu’il en avait probablement lu une bonne partie tout seul, c’était donc parfaitement inutile en fin de compte. Je l’observais avec un mélange de curiosité et d’intérêt pas vraiment dissimulé avant de froncer les sourcils en apercevant quelque chose de suspect. De nature plutôt observatrice, je ne m’y pas bien longtemps à détecter une blessure sur sa joue, qui ne semblait pas vraiment ancienne. Sans gêne, je me levais et m’approcher de lui avant de poser mes doigts sous son menton pour faire doucement pivoter sa tête sur le côté.

"Qu’est-ce qu’il t’ait arrivé Lil ?"

Soudain inquiète, je ne comprenais pas toutefois pourquoi j’y portais autant d’intérêt, sa vie ne regardait que lui, et puisqu’il avait été formé par Isaac, il était tout à fait apte à se défendre seul, je n’en doutais pas. Mais l’idée qu’il puisse lui aussi avoir une existence dangereuse ne me rassurait pas vraiment. Sans réellement savoir comment, je m’étais attachée à l’énergumène qu’était le garçon. Et puis … il se pourrait bien que j’ai également certaines choses à lui apprendre.

Je fis une moue légèrement boudeuse en l’observant détourner la conversation, la tête légèrement penchée sur le côté. Allons bon … une telle réplique était bien le signe qu’il y avait quelque chose en réalité. Plus soucieuse que je ne le laissais croire, je me contentais d’acquiescer avec un léger soupir avant de retrouver le sourire serein que j’arborais depuis qu’il était arrivé. Quant au programme ? Je n’eus même pas le temps de devancer sa réponse qu’il semblait avoir décidé pour deux. Et me tira un rougissement en me faisant part de sa propre idée, avant que je ne me mette à rire, cachant ainsi ma gêne. Me frôlant doucement, il se dirigeait sans attendre vers la porte de l’appartement alors que je le suivais du regard, à la fois perplexe et amusée.

"Soit. Méfie-toi que je ne te prenne pas au mot !"

Les bras croisés, assise sur l’accoudoir du fauteuil qu’il venait de quitter, je le fixais tranquillement alors qu’il se tournait vers moi, sûr de lui, me demandant si je comptais me pointer. Amusée par sa hâte, je ne me fis pas prier et d’un geste saisis mon sac qui trainait au sol, mettant mes chaussures au passage, attrapais mes clefs sur la table de verre et courus presque pour rejoindre le garçon qui me devançait. D’une main leste, je fis tourner la clef dans la serrure avant de le suivre, ravie et surprise car au fond je ne savais pas vraiment ce qu’il comptait faire, je ne le pensais pas sérieux lorsqu’il avait évoqué l’éventualité d’un diner romantique. La possibilité qu’il n’ait pas dit ça en rigolant me traversa l’esprit quelques secondes avant de réfuter cette idée. C’était idiot. Mais quitte à être dehors désormais, autant l’emmener dans un endroit sympathique. Je connaissais une pizzeria à un petit quart d’heure de marche, proche du centre ville, dont les prix étaient relativement abordables. Je passais la porte qu’il me tenait, le remerciant d’un signe de tête discret et pris inconsciemment la tête de la petite marche pour se rendre au restaurant. Les mains dans les poches, bandoulière sur l’épaule, je marchais aux côtés du jeune homme en silence, savourant l’air du soir avec un sourire discret. Détournant toutefois la tête lorsque le jeune homme reprit la parole, je l’observais quelques secondes avant de reporter mon regard sur la route, les yeux dans le vague durant quelques instants. Sans prendre véritablement le temps de réfléchir, je fis un lien direct avec l’activité de mon oncle et répondis dans la foulée.

"Alchimiste d’état non. Mais je sais qu’il avait des contacts avec l’armée, il leur fournissait ses recherches, obtenant en contrepartie de quoi vivre et certains … outils pour pourvoir les parfaire."

Par outils j’entendais animaux. McDougal m’avait expliqué ça bien plus tard. Après diverses recherches effectués au sein de l’armée, il avait appris qu’il été en réalité une sorte de testeur non militaire dans le complexe des chimères. L’armée avait profité de sa folie pour lui proposer de faire des expériences toutes plus étranges les unes que les autres. Si j’avais voulu en apprendre plus, comprenant désormais l’origine de ma mutation, mon oncle avait catégoriquement refusé de s’étendre sur le sujet, craignant probablement de m’apprendre certaines choses qui m’auraient traumatisé de manière irrémédiable. Mais le vieil n’avait pas vraiment compris que malgré les horreurs que j’aurais pu voir, rien n’avait été pire que de voir mon père sombrer dans la folie jour après jour. A partir de là, je restais difficilement choquable. Je finis par hausser les épaules, le passé restait dans le passé, je doutais que les expérimentations de mon père aient quelque chose à voir avec la disparition de mon oncle. Un sourcil légèrement haussé, je scrutais du regard le profil du jeune homme, doucement éclairé par la lumière tombante du soir.

"Pourquoi cette question ? Tu penses que la mort d’Isaac pourrait avoir un lien avec lui ?"

J’en doutais fortement. J’avisais non loin de nous le panonceau annonçant le restaurant se rapprochait tranquillement. Imitant le jeune homme dans sa précédente attitude, j’ouvris la porte et le laissais passer tranquillement avant de passer à sa suite. Après avoir été abordé par une serveuse fort aimable, nous fûmes placés dans un coin tranquille, où Lil pourrait fumer tranquillement également. Une fois installés, je reposais la carte que l’on nous avait portée sur la table, fermée, et observais le jeune homme l’air curieuse.

"J’ai découvert pas mal de choses également concernant la mort de mon oncle. Mais avant, j’aimerais savoir ce que tu souhaitais me dire. "

Après un rapide coup d’œil sur la carte, je commandais mon repas, laissant le jeune homme faire de même et demandais un carafe d’eau au passage, tout en reportant mon regard bleuté sur celui du jeune homme, le visage calme.

J’acquiesçais doucement à sa réponse, comprenant que le moment était mal choisit. Néanmoins, il paraissait également avoir d’autres choses en tête que me parler d’Isaac, ce que je ne comprenais qu’à moitié. Pourquoi avoir pris la peine de venir me voir si ce n’était pas pour obtenir des informations ou discuter du sujet épineux qu’était mon oncle et le résultat de ses recherches. Je ne pouvais m’empêcher de me poser cette question toute bête mais si intrigante. La carafe d’eau arriva quelques minutes après, je me servais rapidement pour en avaler un grand verre d’une seule traite, assoiffée pour une raison inconnue, le trajet n’avait nullement était fatiguant ni éprouvant. Un léger silence s’installa, et je me sentis légèrement gênée, n’ayant pas l’habitude de diner avec une seule personne, et un homme qui plus est. D’ordinaire, lorsque j’étais venue ici, j’étais accompagnée d’au moins cinq ou six personnes, même si je me mêlais rarement aux conversations diverses. Je relevais doucement la tête vers le jeune homme lorsqu’il s’adressa à elle d’une voix posée. Sa question me tira un sourire amusée. Qui étais-je ? Bonne question, même moi je n’étais pas réellement sûre de le savoir. Une chimère, une adolescente en perdition, une orpheline, tellement de choses pouvait définir ce que j’étais. J’entrepris de faire simple et lui répondis d’une voix sereine.

"Passionnante hm ?"

Je lâchais un léger rire amusée avant de reprendre.

"Elle n’a rien de passionnante. J’ai fait des études, vivant en internat à la demande d’Isaac, aujourd’hui, qui finalement ne m’ont pas servies à grand-chose. J’ai cherché des petits boulots, pour payer le loyer à une fille de mon école chez qui je vivais. J’attendais le retour de mon oncle pour pouvoir repartir avec lui, pour finalement recevoir cette fameuse lettre de l’armée m’annonçant son décès."

Je m’abstins de lui dire ce que j’étais, il l’apprendrait peut-être plus tard. Ou pas. La boisson que Lil avait commandé arriva, ainsi que de quoi grignoter en attendant nos commandes. Je piochais dedans avec gourmandise, ayant oubliée de manger aujourd’hui à cause de mes recherches. J’observais le décoloré qui portait son regard curieux sur la plupart des mouvements du restaurant, légèrement amusé. Il semblait découvrir quelque chose qui lui était étranger, ce qui me fit penser qu’il ne sortait pas beaucoup. Me resservant un verre d’eau, je le bus d’une traite une fois encore avant de reposer ce dernier, croisant les mains sous mon menton que j’appuyais dessus sans le quitter des yeux.

"Et toi ?"

Détournant le regard, attirée plus ou moins par les discussions alentours, je reformulais ma question doucement.

"J’imagine que tu n’as pas qu’un simple jeune étudiant avide de connaissances."

Je repensais au nombre impressionnant de cicatrices que j’avais pu apercevoir sur son torse lorsqu’il était venu le première fois dans l’appartement d’Isaac. Les muscles roulant sous sa peau m’indiquaient eux aussi qu’il avait probablement suivit une rude formation pour les développer et qu’il se battait probablement régulièrement, ce qui n’était certes pas la vue d’un étudiant basique. Même si j’ignorais beaucoup du jeune homme, j’étais avide d’en savoir plus. Il m’intriguait pas mal, mais je n’eus pas le temps de continuer à le questionner que les commandes arrivèrent déjà. Avisant ma pizza avec une gourmandise non dissimulée, j’attendis que le jeune homme soit également servit puis entamais enfin mon repas.

Ce dernier se passa en silence, j’avais vraiment trop faim pour relancer la discussion durant ce laps de temps, ce n’est qu’une fois finie que je reportais mon attention sur le jeune homme. L’ambiance de la salle, une fois le jour tombé, était plutôt feutrée, même si l’on entendait aisément la conversation des tables voisines, la luminosité restait plus ou moins tamisée. Les ombres dansaient doucement sur le visage du jeune homme, dissimulant légèrement sa blessure à ma vue. Néanmoins, cela ne faisait que rehausser la finesse de ses traits. Je croisais les bras sur le rebord de la table et m’appuyais légèrement sur la table, m’approchant imperceptiblement du jeune homme avant de reprendre mes questions.

"Comment vis-tu depuis la fin de ton apprentissage ? Tu n’es pas le seul à être curieux !"

Je soupirais doucement, souriant timidement.

"Même si ça ne me regarde sûrement pas …"

L’esprit taquin, j’attrapais la carafe qui contenait un liquide alcoolisé de couleur ambrée et m’en servit une petite dose avant de l’ingérer doucement, laissant le trait de feu me brûlait doucement l’œsophage. Je n’avais pas l’habitude de boire beaucoup d’alcool, ce dernier me laissant bien trop instable et pot de colle pour que j’en consomme régulièrement. Mais une fois de temps en temps, cela ne faisait pas de mal. Attendant les quelques réponses à mes questions, je ne pouvais pas m’empêcher de dévisager le jeune homme avec une attention toute particulière.

Après avoir expédié la fin du repas de manière plutôt hâtive, je suivais le jeune homme dans la rue, main dans les poches, gênée de ne pas avoir eu le temps de payer. A la base, c’était moi qui nous avais amené ici, avec l’idée de m’occuper également de l’addition. Mais le garçon m’avait pris de vitesse, et embarqué dès la fin du repas, comme pressé de sortir de ce lieu. Un léger silence nous enveloppait, je digérais ma pizza tout en cheminant tranquillement vers … Aucune idée en fait, je suivais tout simplement Lil qui semblait savoir où il allait. Le nez au vent, je profitais de la brise fraiche du soir, cela faisait un grand bien après la journée d’intense chaleur. La route empruntée nous menait sur un passage que je connaissais un peu, pour y être passé plusieurs fois. Un ponton tout simple, surmontant un cours d’eau qui rejoignait le fleuve non loin. Le jeune homme s’arrêta près du milieu de petit pont, brisant le silence, me faisant ainsi relever légèrement la tête dans sa direction. Je crus discerner un air soucieux sur son visage d’ordinaire peu expressif et compris pourquoi en l’entendant parler. Je m’accoudais à la rambarde et baissais le regard vers l’eau qui se mouvait tranquillement, observant mon reflet ainsi que celui des étoiles qui peinaient à se dissocier des lumières de la ville. Un léger sourire aux lèvres, j’étais amusée par la situation, et malgré elle également.

"T’es pas croyable … même neuf ans après, la première chose que tu veux faire, c’est de me protéger à nouveau …"

Je finis par tourner la tête vers lui, coude sur la rambarde, j’appuyais ma tempe sur ma main fermée tout en l’observant, le visage légèrement plus sombre.

"Lil … tu crois sérieusement que je vais te laisser chercher seul tout en restant sagement à côté à me tourner les pouces ?"

Je lâchais un léger soupir avant d’enchainer, sérieuse.

"Je sais qui l’a tué, rassures-toi. Je ne fonce pas tête baissée vers l’inconnu, même si je reconnais que c’est assez mon genre. Mais armée ou pas, son assassin devra payer. "

Je humais l’air discrètement, m’assurant ainsi que personne ne se trouvait vraiment proche de nous avant de continuer en me retournant pour observer l’eau paisible.

"Mon oncle a été accusé de haute –trahison. Je le savais un peu dingue sur les bords, mais je le connais suffisamment pour savoir qu’il ne se serait pas retourné contre un empire entier s’il n’avait pas appris quelque chose ayant fait changer son opinion. Il était étrange mais pas idiot, loin de là."

Je m’arrêtais, incertaine de la manière dont je devais enchainer et en profiter pour donner un coup de pied dans un petit caillou qui chuta dans l’eau, provoquant une onde qui vint troubler la quiétude des lieux.

"J’ai découvert pas mal de choses. Et je ne peux pas rester les bras croisés devant ça. Il ne s’agit pas que d’Isaac, j’ignore ce que c’est exactement, mais je sais que l’armée trafique quelque chose de louche. Et pas à petite échelle probablement …"

Je me tus, me tournais vers le jeune homme l’air déterminée.

"Laisse moi t’aider si tu comptes faire quelque chose. Mais ne me demande pas de rester en retrait, c’est au -dessus de mes forces. Que ce soit seule ou avec ton aide, je découvrirais pourquoi il l’a fait taire et ce qu'- …"

Je me tus, ayant repéré une odeur qui se rapprochait, elle se trouvait à une vingtaine de mètres à peine. Jetant un coup d’œil rapide derrière mon épaule, je ne vis pourtant rien. Dans le doute, j’attrapais la main du garçon et le tirais avec moi, lui signifiant d’un doigt sur les lèvres de se taire avant d’accélérer légèrement le pas. Une fois le ponton dépassé, je reconnus la route où nous nous trouvions et poussais un léger soupir de soulagement. Pour discuter, mieux valait être en sécurité.
Constatant après un certain temps seulement que je tenais toujours le jeune homme par la main, je la lâchais, légèrement gênée, me dirigeant sans réelles hésitation vers l’appartement.